Книга Кровавый рубин, страница 19 – Наталья Тимошенко

— В Перми хорошо, Ольга Николаевна, да только тесно мне здесь, — начал Верховодин, и в глазах его блеснул азартный огонек. — Тут купчишки за каждую копейку на солях да на рыбе трясутся. А у меня на Кыжме — настоящее дело. Прииски мои такие, что другим и не снилось. — Он широко повел рукой, словно обводя невидимые границы своих владений. — Золото прямо под ногами горит, только успевай мыть. Я за прошлый сезон добыл столько, что хватило бы половину вашего Петербурга скупить. Но это так, для оборота. Главное мое сокровище — алмазы. Камни такие, что глазам больно делается. И все мое. Но есть у меня мечта, Ольга Николаевна, — рубины добывать.

— А разве рубины дороже алмазов? — вежливо поинтересовалась Ольга.

— Нет, не дороже, но реже. В наших краях они не водятся. Алмазы многие добывают, а вот рубины — никто.

— Как же вы собираетесь их добывать, Иван Игнатьевич, если их тут нет?

Верховодин усмехнулся в пышные усы.

— Есть у меня кое-какие идейки. А уж поверьте, если Иван Верховодин за что-то берется, то не отступит, пока не получит то, что хочет!

Ольга слушала, стараясь сохранять вежливую полуулыбку, хотя от его напора ей становилось не по себе.

— Вы не смотрите, что тайга кругом, — продолжал он, явно наслаждаясь впечатлением, которое производил. — В доме, что я для вас поставил, паркет из дуба, люстры заморские, а погреба такие, что лучшим ресторанам фору дадут. Все лучшее из столицы везли на подводах. Я ведь не просто золотоискатель, я — хозяин края. И вы теперь здесь будете первой дамой. Будете носить такие камни, каких у ваших петербургских княгинь сроду не водилось. У меня на складах самородки лежат с кулак величиной, и все они — к вашим ногам.

Он замолчал на мгновение, глядя на нее с тяжелым торжеством.

— Привыкайте, Ольга Николаевна. Здесь власть не в бумагах с печатями, а в том, у кого жила жирнее. А жирнее моей — во всей губернии не сыскать.

Ольга незаметно сжала кулаки и выше подняла подбородок. Она справится. Со всем справится.

Возможно, дом Верховодина в тайге и будет огромным и дорогим, но вот тот, в который он привез молодую жену в Перми, Ольгу разочаровал. Был он небольшим, одноэтажным и больше походил на деревенский домишко, в котором Ольга иногда проводила лето, когда у родителей хватало денег снять что-то недорогое. Стоял на одной из тихих улочек, далеко от центра с его лавками и магазинами. Снаружи он казался приземистым, почти вросшим в землю, с потемневшими от времени бревнами и маленькими окнами. Внутри пахло сушеными травами, воском и старой кожей. Обстановка была добротной, но тяжелой: массивные лавки, сундуки, обитые железом, и низкие потолки, которые заставляли Ольгу инстинктивно пригибать голову.

— Переночуете здесь, — бросил Верховодин, вешая тяжелое пальто на вбитый в стену гвоздь. Помочь раздеться жене ему и в голову не пришло, на то была Катерина. — Завтра с рассветом выезжаем. В тайге дороги долгие, надо успеть до большой грязи.

Однако Урал решил иначе. К утру небо над Камой налилось свинцом, и на город обрушился плотный ледяной ливень. Дождь не просто шел, он стоял стеной, превращая пыльные дороги Перми в вязкое месиво, по которому не то что повозка — добрый конь не пройдет.

Одна ночь растянулась на семь бесконечных дней.