Книга Имперский вор. Том 4, страница 73 – Дмитрий Ра

— Будет плохо – скажи. Помогу.

Он кивает.

Последние шаги по лесу – и мы выходим на ровную… поляну?

Присмотревшись, я понимаю, что это не поляна. Когда-то это был тот же лес, но он исчез. Сгорел в пламени. А вместе с ним сгорели сотни или даже тысячи чудовищ. Их обугленные чёрные кости слоями валяются на обугленной же земле. Пинаю какую-то рогатую башку. Гремя рогами о чужие кости, она откатывается в сторону.

Эфирный фон тут такой, что сбивает с ног даже меня.

— Стой, – удерживаю Захара. – Сдохнешь. Пойду сам. Думаю, уже недалеко.

— А… она? – Меньшиков глазами указывает на неподвижную Ольгу у меня на руках.

— Возьму с собой. Ты не справишься.

Захар кивает и тяжело садится прямо на здоровенную берцовую кость какой-то твари.

— Надеюсь, ты вернёшься, Камень, – говорит он. – Сдохнуть здесь – не самая большая моя мечта, знаешь ли.

Я продолжаю идти прямо по костям. Оскальзываюсь, потому что они рассыпаются под ногами, раскатываются, лишая меня опоры.

Чёрт… А что, если?..

Я закрываю глаза и взваливаю тело Ольги на плечо, высвобождая руку для заклинания. Плету новую иллюзию. Не привычного химеринга или чудовище – крылья. Похожие на те, что я вызвал во время боя на арене. Но тогда это была просто иллюзия, фальшивка. Да, крылья казались настоящими, но на них не взлетел бы и хомячок. Теперь же мне нужны реальные, способные поднять в воздух нас с княжной.

Иллюзию надо материализовать.

Сквозь зубы поминаю и Шанкру, и Карха, и всех богов вместе взятых, потому что эфира слишком много и контролировать его объём сложно. Как и удержать иллюзию в нужных мне границах. А я всё-таки в воздух хочу подняться, а не вызвать крылья размером со стадион и тут же сдохнуть от перенапряжения источника.

Наконец, кажется, у меня получается. По крайней мере, за спиной точно что-то хлопает. Делаю несколько взмахов, привыкая к физиологии.

На гербе Российской империи не зря изображён грифон. Внушительное животное, помесь орла со львом. И это не мифический символ.

Именно в грифона оборачиваются представители династии Романовых, в том числе его величество Александр Третий. А вот его дети лишены возможности оборота…

Я не оборотень, но подняться в воздух смогу. По крайней мере здесь, в разломе.

Поудобнее перехватываю княжну. Приседаю, отталкиваюсь ногами от кучи костей и посылаю тело в воздух. Нет, размер вызванных крыльев явно недостаточен, и приходится потратить время на их усиление: дополнительные маховые перья.

Ещё прыжок…

…и я на самом деле отрываюсь от земли.

На полёт это, конечно, похоже мало. Скорее на прыжки с поддержкой в воздухе. Но и на том спасибо: ноги уже не утопают в пепле и растрескавшихся костях. Хотелось бы, чтобы это работало и в империи, но вряд ли. Просто не хватит эфира.

Огромными скачками минут за тридцать я преодолеваю покрытое костями поле. Меньшикова уже не видно. Немного напрягает данное самому себе обещание защищать пацана, но и его, и княжну под мышкой я бы не потянул. Так что чем быстрее я вернусь – тем у него больше шансов выжить.

Один раз взгляд цепляется за знакомые сегментарные хвосты с жалом на конце – останки химерингов. И тут явно полегла целая стая. Впервые радуюсь, что со мной сейчас нет Крайта. Наверняка ему было бы неприятно.

Иногда я выстреливаю удавкой, подтягивая к себе то, что могу подарить великой княжне Анастасии в качестве ингредиентов. Разгрузка уже прилично потяжелела от когтей, зубов и чешуек.