Книга Костер и Саламандра. Книга 2, страница 62 – Максим Далин

Призрачная Эрла перестала плакать, её сестра стояла, оцепенев, зажимая почему-то ладонями рот, а дети смотрели во все глаза, приоткрыв рты: кажется, начали что-то понимать. Некроманты, стоящие вокруг, как прихожане, следили с напряжённым вниманием. Я подумала, что студенты-медики, наверное, так наблюдают за сложной операцией.

Закончив рисовать звезду, Жейнар переглянулся с Лейфом – и они уверенно, уже без оглядки на меня, запели молитву за душу Эрлы. Байр и Валор осторожно внесли куклу в центр звёздочки, Жейнар спокойно, с расстановкой выдал формулу, не торопясь разрезал ладонь, капли крови упали на чертёж – и душа Эрлы вошла в тело-протез без всякого напряжения, страха и нажима. Как домой вернулась.

И свечение погасло. Никаких демонов, чисто и красиво.

Валор подал Эрле руку и помог встать, а Ольгер накинул на неё шаль. Эрла взглянула благодарно – и кинулась к детям.

Честно говоря, больше всего я боялась не демона, который мог потребовать с Жейнара дополнительной платы, а того, что дети разревутся и не примут Эрлу в искусственном теле. Но она охнула: «Как же ты похудел, Лей!» – обнимая старшего, поправила девочке локон и кончиком шали что-то стёрла со щеки малыша:

— А Тилли снова измазался! Тилли хочет, чтобы киска облизала?

И всё. Они все хором завопили: «Мама!» – и повисли у Эрлы на шее. Грязнуля Тилли неожиданно заревел, хотя причины плакать у него уже не было никакой, а Лей обхватил Эрлу так, что она взмолилась:

— Золотко, ты же меня сейчас поломаешь, как Вилсину куклу!

Вот тогда-то мы все и поняли, что – сработало.

— Неужели это правда ты, Эрла?! – поражалась сестра Эрлы и пыталась её незаметно потрогать.

— Ты теперь – как фарфоровые моряки! – восхищался старшенький Эрлы по имени Лей. – Расскажу ребятам – не поверят, пока не увидят! Все обзавидуются, знаешь!

— Дурачок мой, – бормотала Эрла, приглаживая ему вихры.

— Леди Карла, – спросил некромант из новеньких, – а вот когда заканчиваешь врисовывать третий Узел…

— Так! – сказала я. – Все технические вопросы – когда людей отпустим.

— Мэтресса Эрла, кхм, – окликнул Ольгер и, когда Эрла обернулась, сунул ей в руки бумажник. – Мы так благодарны за помощь! Вы очень помогли, правда! И, знаете, ведь не каждый согласится быть наглядным пособием – поэтому от казны вот…

— От казны? – удивилась Эрла.

— Конечно, глубокоуважаемая, – авторитетно подтвердил Валор. – Вы, вероятно, не до конца понимаете, как важно то, что вы для нас сделали. Мы все – военнообязанные, дорогая мэтресса, а этот метод…

— О Господи! – ахнула сестра Эрлы. – Это ведь для армии, да? Для солдатиков?

— Вот! – радостно заорал Ольгер. – Ваша сестрица, мэтресса, совершенно верно понимает!

— Вас ждёт мотор у входа на кладбище, – сказал Валор. – Водитель отвезёт вас домой. Время ведь уже позднее, а у вас маленькие дети. Непросто будет искать извозчика.

— Спасибо вам, спасибо! – сказала Эрла, и при свечах её кукольное лицо выглядело совсем как живое, а в голосе звучали почти слёзы. Некоторые люди ухитряются плакать и радоваться сразу.

— Улаф, – сказал Валор некроманту из новичков, – будьте любезны проводить дам с детьми до мотора. Возьмите наш фонарь, там темно и скользко.

Жейнар зажёг фонарь от первой подвернувшейся свечи – Улаф взял фонарь у него из рук и открыл двери часовни. Эрла с сестрой вышли, дети цеплялись за них и болтали всякий радостный вздор – и создавали шум, довольно необычный для нищего кладбища в такую пору.