Книга Костер и Саламандра. Книга 3, страница 133 – Максим Далин

— Это случается редко, – сказал Индар. – И почему-то обычно, насколько мне известно, сросшиеся лишены Дара, они простецы. Ад их не любит, – ухмыльнулся он омерзительно, – видимо, их уродство – подарок небес! Но с Хаэлой получилось иначе.

— Если у неё есть близнец, с которым она срослась, как она его прячет? – спросила я. – Не могу представить себе такой гламор, которым можно скрыть целого человека рядом. Это какой-то дощатый забор должен быть.

— Целого? – ухмыльнулся Индар ещё гаже. – Это если целого, но близнеца моей леди трудно назвать целым… или человеком. Там, где у всех дам правая грудь, из моей леди растёт голова… почти человеческая, если не слишком придираться. А немного ниже – рука с четырьмя пальцами и что-то ещё. Может быть, пятка… трудно разобрать. Всё это можно прикрыть даже удачным фасоном платья, а уж с помощью гламора Хаэла превращает тварь во что-то воистину прекрасное. Ни один вампир не может так лгать гламором, как ад.

«Она поит вампиров кровью из своей груди», – как-то сказал Ричард. Интересно, кто из кого и что пил. Я представила и содрогнулась. Индара это рассмешило.

— Этот… братец… или, быть может, сестрица Хаэлы, хотя она предпочитает считать его братцем, – сказал он почти глумливо, и я не поняла, надо мной он глумился или над своей хозяйкой, – никогда не отличался большим умом. Но, как говорила моя леди, обладал какой-то жалкой собственной волей. Во всяком случае, он умел мычать и пускал слюни. Что дало моей леди возможность предположить, будто у этого существа есть некое подобие души. Вот её-то, эту душу-обрубок, она и скормила аду. И теперь она кровная сестрица демона. Леди Хаэле невероятно повезло: при ней все выгоды одержимости – и ни единого недостатка.

— Выгоды? – Наверное, лицо у меня знатно перекосилось, потому что Индар прямо-таки просиял.

— Ну, видишь ли… Хаэла ведь родная племянница Марбелла Междугорского.

— Что?! Сколько же ей лет?!

Индар осклабился:

— Не меньше девяноста, я думаю. А может, и больше. Полагаю, любая девица отдала бы что угодно, чтобы выглядеть юной девой в том возрасте, в котором женщины превращаются в трясущихся мумий… если доживают. А она прекрасна! Насколько можно было улучшить её тело – настолько ад и улучшил. Ах, – сказал он мечтательно, а получилось уж совсем похабно, – такое роскошное тело! Такая атласная кожа! И она, конечно, никогда не болеет. Ад хорошо заботится о своих…

— …холуях, – подхватила я.

— Союзниках! – поправил Индар наставительно. – И слышит её в любое время, какое ей удобно. Без всех этих увечий, полнолуний и чертежей. Ей стоит щёлкнуть пальцами – и ад готов ей служить. Номинально леди Хаэла Междугорская – лейб-травница при особе государыни, но фактически… она лишь корону Перелесья не носит. Король Рандольф понимает, кому обязан. И весь королевский штаб сперва советуется с Хаэлой, а уж потом докладывает Рандольфу.

— Ну да, – я только плечом повела. – Подумаешь, армия какая-то, если в этой войне вы сделали главную ставку на силы ада! Для вас даже собственные солдаты – так…

— Дело солдат – умирать за корону, – отмахнулся Индар. – Какая разница, каким способом?

Ладно, подумала я. Я вам с Хаэлой это припомню. Союзники они аду… твари.

Между тем мы впрямь летели по лесной дороге, будто по столичной набережной. Никто не дёргался навстречу, никто не ломился сквозь кустарник из лесной чащи. Стояла странная тишина, нарушаемая только гулким стуком копыт и лязгом сбруи. Лес словно вымер, даже ветер утих – эскадрон шёл по нему как живой вихрь по мёртвой пустой декорации.