Книга Путь Скорпиона, страница 91 – Павел Волчик

— Говоришь, вы из Гейзерграда? – спросил он, доставая соломинку из сена и ковыряясь ей в редких зубах. – Недолгий путь.

— Он оттуда, а не я, – буркнул Ахти, поправляя ремни упряжи.

Брыня Лоб сощурился. Рассмотрел прожжённую грязную рубашку на мальчике, лицо в копоти.

— Когда ж был пожар?

— А ты не знаешь? Этой ночью.

Брыня сузил глаза так, что остались только две щёлки.

— Подожди-ка! Я знаю тебя, парень! Ты тот сирота, что служил у Тойво-выпивохи.

Ахти глотнул и посмотрел прямо в блестящие глазки скотовода:

— Знаешь. И я тебя знаю. Ты ругал почём зря нашего рысака, когда мы его привели в деревню на продажу. А покупать не покупал.

— Верно, – кивнул Лоб. – Конь-то, небось, был ворованный! Слышьте, братцы?! Это парень из «Мамочкиного приюта».

— Так! – сказал кто-то из толпы. – Он там полы мёл и пиво приносил. Где ж Тойво, сынок?

— Помер, – глядя в землю, ответил Ахти. – Наверное, задохнулся в дыму.

— Значит, верно, что трактир сгорел… – сокрушался всё тот же голос. – Ей-ей, верно: всё хуже жизнь. Теперь и горло негде промочить.

— Что ж там случилось, парень? – не унимался Брыня.

— Гроза была, – всё так же угрюмо продолжил Ахти. – Молнией шарахнуло, крыша и занялась. Вон только я да он спасся.

Мальчик кивнул в сторону хижины и, решив, что лучшая ложь – это правда с щепоткой выдумки, добавил:

— Я дым почуял и разбудил этого… кузнеца.

— Не помню, чтобы Тойво у себя бродяг пристраивал, – заметил Брыня, жуя соломинку. – Да ещё за просто так.

— Почему за просто так? У Гас… – он чуть не проговорился. – У господина кузнеца деньги водятся.

— Господина кузнеца? – хохотнул Брыня. – Ты, парень, и верно из глуши. Никто так не говорит.

— А я и не просил к словам цепляться! – огрызнулся Ахти.

— Есть у него чтой-то в закромах, говоришь? – облизнулся Брыня и полез на телегу. – Свёрток вон этот и есть его дочка? Али там закопчённый свиной окорок? Что-то не движется.

Он протянул руку.

— А ну, не тронь!

Ахти резко хлестанул клячу, и лошадь от неожиданности рванула вперёд. Брыня покачнулся и, не удержавшись на ногах, полетел в грязь. Плюх! Во все стороны полетели брызги.

Мужики забыли и об избе, и о мести, и дружно расхохотались.

Усатый крикнул:

— Ну, Лоб, поделом тебе! Нечего по чужим телегам лазить!

Ахти тоже прыснул в кулак. Но скотовод, который был ещё тот детина, быстро поднялся и уставился налитыми кровью глазами на мальчика.

— Ах ты, поганец!

Он в два шага оказался рядом и схватил его за ворот. Вся в дырках, хлипкая рубаха затрещала.

— А ну, замри! – гаркнул голос из избы.

Мальчик уже был свидетелем того, что Гаспар Таурусский умеет отдавать приказы. Вернее, атаковать не только оружием, но и делать что-то незаметное с разумом. Сила и мощь его голоса только что заставила кулак Брыни разжаться, и рука скотовода вдруг стала слабой и вялой.

Гаспар прошёл сквозь толпу, и ни одно плечо не коснулось его – все расступились.

— Этот парень со мной. Кто здесь хочет обидеть сироту?

Его глаза сверкнули на толпу. И Ахти не мог поверить в то, что видит: стоящие перед ним мужики, ещё минуту назад выглядевшие так грозно и воинственно, опустили головы.

— Из-за поганца я вымаза… – начал Брыня и не договорил. Кулак Гаспара встретился с его челюстью, и в полной тишине клацнули зубы.