Книга Путь Скорпиона, страница 66 – Павел Волчик

Гаспар почему-то не вытаскивал свой кинжал. Может быть, потерял его в хижине во время пожара?

Один из шкуродёров попробовал схватить свёрток – перед его мордой щёлкнула клешня. Другой кинулся Гаспару в ноги – и получил сапогом в рёбра. Чёрные фигуры завизжали, снова побежали по кругу. Чемпион двигался вместе с ними, словно танцевал какой-то диковинный танец.

— Копьё! – крикнул он. – В телеге!

Ахти пошарил по дну и нащупал твёрдое древко. Копьё наёмника! Одно из тех, что должно было убить Чемпиона по его возвращении из северо-восточного разлома. Оно оказалось не таким уж лёгким. Мальчик торопился и просто метнул снаряд, не думая – попадёт или нет.

Копьё пролетело у самого бедра Чемпиона и упало в грязь – к сожалению, слишком далеко, для того чтобы он смог дотянуться.

Гаспар выругался. Ахти не расслышал половины слов. Только понял, что его назвали идиотом и что с копьём предполагалось поступить как-то иначе.

Тем временем шкуродёры осмелели настолько, что начали хвататься за свёрток, отрывая лоскуты ткани. Пока один это делал, другой пытался схватить Гаспара за ногу и повалить в грязь.

Всё чаще щёлкала клешня, и всё чаще облачка пара вырывались изо рта Чемпиона.

Это напомнило Ахти детскую игру, в «волчок», где ведущий в очерченном круге защищает какой-нибудь предмет и пятнает всех, кто зайдёт за черту, а нападающие отвлекают его и пытаются стащить сокровище.

Только выглядело всё куда серьёзнее, ведь одно неверное движение могло оставить нападавших без пальцев или стоить защитнику жизни. Что же касается сокровища, то Ахти пока и думать не хотел, что в свёртке кто-то живой, тем более девочка.

Движения Гаспара становились всё медленнее, а шкуродёры всё неслись и неслись по кругу. Мальчик только по боли в горле понял, что давно уже кричит ему, подсказывая, с какой стороны наступают враги. Его ноги словно приросли к телеге.

В какой-то момент Чемпион остановился и опустил руки, словно смирясь с тем, что проиграл. Его голова опустилась на грудь, ноги согнулись в коленях.

Шкуродёры пошли шагом, по их кошачьим движениям стало ясно, что они готовятся к решающему прыжку.

Крик застыл у Ахти в горле. Но он испугался не за Чемпиона, а за то, что останется совсем один. Что ему тогда делать? Шкуродёр справа прыгнул.

Раскрылась пасть, полная гнилых зубов. Что-то чиркнуло в воздухе; что-то похожее на верёвку или кнут, и мальчик чуть не кувыркнулся через борт телеги от удивления: длинная мягкая коса Гаспара Таурусского ожила, превратившись в быструю змейку с жалом. Стремительная как молния, нежная как перо, она почти неразличимо для глаз коснулась затылка летящего монстра.

Ещё в полёте тело шкуродёра обмякло, Гаспар отскочил в сторону, и чёрная туша тяжело приземлилась в лужу, подняв фонтан брызг.

Второй монстр прыгнул почти одновременно с первым, и при всём желании Чемпион не смог бы отразить это нападение. Тёмный клубок повис у него на плечах, вцепился в голову. Гаспар попытался стряхнуть его, но поскользнулся на истоптанной грязи и рухнул вниз.

Шкуродёр, как огромный паук, закрыл его лицо, плечи и грудь своей шерстяной тушей.

«Сейчас!» – зазвучал в голове мальчика голос, так странно напоминавший старушечий. Он почувствовал импульс, толчок, кузнечиком прыгнул с телеги и в мгновение добежал до лежащего на дворе копья.