Книга Путь Скорпиона, страница 194 – Павел Волчик

Ахти рухнул в песок. Ударом выбило из лёгких воздух. Он глухо застонал и поднял запорошенное песком лицо.

— Девочку в седло, – донёсся до него голос Соли. – С этими двумя делайте что хотите.

Когда Ахти протянул руку к Гаспару, на груди у того уже лежала Иви. Мальчик коснулся её волос. Иви подняла голову и посмотрела на него странным, чужим взглядом.

Он кивнул, поджал губы, но она только замотала головой.

Чья-то грубая лапища схватила его за волосы, потащила назад.

У Ахти из глаз брызнули слёзы. Всё расплывалось, но он видел, как они поднимают с земли Иви. Она не сопротивлялась, стала как деревянная.

— Подождите, – раздался голос сверху. – Я передумал. Мальчика я убью сам.

Ручища, сжимавшая волосы, не ослабила хватку.

Командир Соли прокашлялся:

— Ты меня слышишь, Пеукало? Сам.

Пальцы разжались. Ахти упал на песок.

— Братья проголодались, – сказал Эту. – Он часть добычи.

— Возьмите Скорпиона. Он большой, – мягко возразил Соли. Как показалось Ахти, слишком мягко.

Серый Лис извлёк короткий загнутый кинжал и шагнул к нему. Мальчик отполз назад, наткнулся на тело Гаспара.

Они встретились с командиром Соли глазами.

— Не надо, – тихо сказал Соли, мотая головой. – Так лучше. Я умею быстро, без боли.

Ахти отчаянно схватился за руку Гаспара. Большие грубые пальцы Чемпиона сомкнулись на его ладони. Мальчик заглянул в перепачканное лицо и увидел глаз, уставившийся прямо на него. Этот глаз неожиданно подмигнул Ахти, хотя, возможно, ему это только показалось.

Песчинки прямо у него перед носом начали подпрыгивать, земля задрожала, как будто к ним приближался целый отряд конных. Но Ахти не слышал топота копыт, только чувствовал вибрацию.

Побледневшее от ужаса лицо господина Соли, стоявшего над ним с кинжалом, заставило мальчика обернуться к морю, и тогда он увидел: прямо на них, появившиеся словно из-под земли, неслись всадники.

Их силуэты то исчезали, то появлялись в лучах рассветного солнца. И они больше напоминали морских духов, явившихся с шумом прибоя.

Не успел Серый Лис раскрыть рот, чтобы отдать команду, как тяжёлый кистень уже врезался ему в грудь, выбив из лёгких воздух. Командир Соли упал навзничь, захрипев и вытаращив глаза.

На берег накатила волна.

— Бродяги… – прошептал Ахти.

Конный отряд кулкури явился из-за высоких камней, преодолев расстояние до врагов со скоростью шквального ветра.

Один за другим пять всадников обнажили клинки и выстроились в ряд, словно раскрылся стальной веер.

Различить всадников можно было разве что по фигурам, так как все они облачились в одинаковую форму: бурые, цвета ржавчины, куртки с узкими рукавами и широкими поясами; шаровары, с обмотанными поверх мягких сапог голенями.

Головы кулкури были покрыты плотными капюшонами, а нижняя часть лица – масками, над которыми поблёскивали суровые глаза. Отряд шёл ровно – ноздря в ноздрю. Никогда ещё Ахти не видел таких послушных коней, будто угадывающих каждое желание всадников.

А какие это были кони!

Как морская волна обрушивается на застывшие камни и пробивает себе дорогу к берегу, так лёгкая конница ворвалась в круг охотников.

Только на этот раз камни дрогнули.

Ахти видел, как замахнулся квадратный коренастый всадник, который, в отличие от остальных, сжимал в руках тяжёлый кистень, а не меч. Шипастая головка на цепочке, сбив командира Соли с ног, крутанулась вокруг оси и закачалась на крепкой ручке.