Книга Эллиот, страница 69 – Мая Сара

— Твоя физическая подготовка?

Я замялась, и Эйприлу пришлось снова ткнуть меня локтем.

— Средняя, – выпалила я.

Выражение лица мужчины не изменилось.

— Боевой опыт?

Я глянула на Эйприла, и тот показал всего один палец.

— Нулевой, – ответила я и после паузы добавила: – Наверное?

Мужчина сделал то, чего я сейчас страшилась больше всего на свете. Он указал на высокую гремящую конструкцию позади себя:

— Пойдешь второй. Вставай на разогрев, Шторм.

У меня глаза полезли на лоб. Неужели я действительно должна это делать? Собственноручно согласиться на смерть?

— Тренер Макс, я не уверен, что это хорошая идея. У Элли до сих пор нет сил бойца и… – попробовал вмешаться Эйприл.

Но мужчина так воззрился на парня, что тот умолк. Честно, никогда не думала, что кто-то в этом мире способен оскорбить человека одним только взглядом.

— Скажешь еще слово – и будешь скрести туалеты всю неделю, понял, Гарсиа?

Эйприл втянул шею и отступил.

— Увидимся позже, Элли. – Он виновато улыбнулся. – Буду держать за тебя кулачки.

И это тот самый парень, который так яро набивался мне в друзья? Предатель.

Но такие тренеры, как Макс, мне знакомы. В детстве приходилось заниматься не только с отцом, но и с другими мастерами боевых искусств. И когда они видели девчонку, стоящую среди мальчишек, то ничего, кроме слез и слабости, не ждали. Но каждый день мне приходилось доказывать обратное. Я училась быть смелее мальчиков в своей группе. И держать кулаки крепче.

Поэтому, затолкав волнение куда подальше, я спросила:

— Для чего нужно это упражнение?

Военный ответил спустя несколько секунд:

— Это упражнение тренирует реакцию бойца, а также умение импровизировать. – Тренер Макс смаковал слова, будто желал запугать каждым из них. – Это верный способ оценить способности новобранцев. Больше нет вопросов? Тогда не испытывай мое терпение, Шторм. – Сказав это, он вновь принялся оценивающе осматривать меня.

Никто не спешил выстраиваться в очередь рядом с конструкцией. Человек семь у первого лестничного пролета разогревали конечности в ожидании своего звездного часа. Мне сказали пойти второй, верно? Тогда не мешало бы подобраться ближе и понаблюдать за остальными.

Первый боец подошел к старту, размялся, хрустнул костяшками, приготовившись к началу испытания. Этот парень внешне ничем не отличался от других. Такой же подросток, как и мои одноклассники в школе. Такой же, как и я.

Прозвучал звонкий свист.

Воздух накалился, температура воздуха подскочила, и по моей коже пробежали мурашки.

Боец ринулся вперед. Пролетел по лестнице, словно гепард. Принялся прыгать, задерживаясь в воздухе, с одного стального диска на другой. Пару раз чуть не поскользнулся, но сумел поймать равновесие. Металлические балки на втором этапе не вызвали у него проблем. Он легко двигался, пригибался и уклонялся от тяжелых мешков, пролетающих мимо.

Пара бойцов рядом со мной захлопали и прокричали слова поддержки. Но парень потерял бдительность в самом конце второго этапа. Не вовремя выпрямился на металлической балке, и мешок влетел ему в корпус. В следующий миг боец упал на протянутую над полом сетку.

И все это продлилось не дольше двадцати секунд.

Наступила моя очередь.

Я старательно держала голову прямо, когда подошла к первым ступенькам. На меня смотрели с интересом. Каждый ожидал моего провала. Но сдаваться без боя я не собиралась.