Книга Эллиот, страница 122 – Мая Сара

— Элли, – шепнул Ян.

Я подпрыгнула как ошпаренная. Наемник чуть нагнал меня и вложил что-то в мою руку, стискивая ее в кулаке в немой просьбе.

— Что это? – Я говорила еще тише, скрывая дрожь в голосе.

— Так, на всякий случай. – Ян улыбнулся, разжал руку и вернулся на свое место, замыкая шествие. – Как назло, взял с собой. Прогадал я с этой с операцией. – Он тихонько посмеялся. – Передашь потом родным, ладно?

Я взглянула на ладонь, но в тусклом освещении помятую бумажку было почти не разглядеть. Поэтому я расстегнула куртку и спрятала ее во внутренний карман. И только когда мы миновали несколько коридоров, до меня наконец дошел смысл его слов. Ян что…

— Сколько еще идти до оружейной? – внезапно спросила Кристина, оглядываясь на профессора.

— Метров двести, осталась буквально пара поворотов, – пробормотал тот странно и неуверенно.

Так же как и я, Кристина, почувствовав неладное, остановила наш строй и повернулась лицом к профессору. Хотя она говорила шепотом, по резкому движению губ угадывалась ее злость.

— Разве не это вы говорили перед прошлым поворотом? – Голубые глаза капитана потемнели, спина распрямилась, и мышцы рук заметно напряглись. – Вы обманываете нас?

— Нет, что вы, я бы… – начал мужчина, вдруг испугавшись.

— Куда вы ведете нас на самом деле?

— Я никогда вас не…

— Неужели к телам фантомов? – Кристина прищурилась в отвращении. – Вы ведете нас не в оружейную, разве не так?

Луис хмыкнул, сжимая в руках снайперскую винтовку.

— Судя по всему, этот идиот считает, что мы сможем спасти материал для его научных открытий без оружия, – усмехнулся он мрачно. – Вот только мы быстрее помрем без нужной экипировки.

— Вы не понимаете, – профессор закачал головой, беззащитно подняв руки, – вы не понимаете, как важны их тела для организации. Нам нужно узнать, что находится внутри. Под кожей этих существ. Я не могу иначе!

— Если вы сейчас же не поведете нас куда ну…

Кристина не успела договорить. Внезапную перемену в атмосфере ощутили все. Температура резко подскочила, словно обжигая легкие, заставляя хватать воздух ртом. Мы все одновременно обернулись, словно под гипнозом ужасающей силы.

Тень перед нами шагнула вперед.

И мой желудок ухнул в пропасть.

Ноги внушительной крепости и продолговатое тело высотой метра в три. Вязкая, словно смола, кожа. Конечности – острые, как лезвия, и сужающиеся на концах – блестели, как сталь, под слабо мигающими лампами коридора. Голова повернута к нам, отполированная и безликая. Ни звериных глаз, ни пасти. Лишь рокот исходил от твари перед нами. Тихое, почти бесшумное рычание хищника, сотрясающее потолок, стены и землю под ногами.

Существо не двигалось. Выжидало.

— Фантом. – Профессор отступил, но голос оживился в безумном возбуждении. – Живой фантом…

Перед нами стоял настоящий монстр. Истинная тварь.

К горлу подступила тошнотворная паника.

— Элли. Назад. – Кристина не спускала глаз со зверя. В них таился страх. Но была и сила. Изящная. Превосходная. Непоколебимая.

Кристина стянула с себя бандаж, высвобождая загипсованную руку. Ян вышел вперед и быстрым движением отодвинул меня назад, спрятав за свою широкую спину. Он встал рядом с другими. Рядом с Луисом и Кристиной. Наемники не сбегали. Не опускали головы и не закрывали глаза. Они знали, что силы не равны, но стояли гордо и прямо перед иссиня-черным фантомом.