Книга Одно темное окно, страница 113 – Рейчел Гиллиг

Я кивнула. Тетя рассказывала мне эту историю.

— И тогда Дух создала туман, чтобы притянуть людей обратно к себе. Силой.

— Именно. – Филик нахмурился. – Когда туман отрезал Бландер от остального мира, Король-пастух отправился к Духу Леса, чтобы заключить сделку. Вернувшись, он написал «Старую Книгу Ольх», дабы жители Бландера могли защитить себя амулетами. Но все сделки имеют свою цену.

— Две Ольхи.

— Две Ольхи. – Филик покачал головой. – Глупый обмен.

— Почему вы так говорите?

— Дух хитра, не признает ни родных, ни врагов, ни друзей. – Филик откинулся в кресле. – Чтобы рассеять туман, нужна вся колода, верно? Так почему же тогда король, стремившийся спасти королевство от тумана, отдал единственную в своем роде Карту Двух Ольх?

В моем сознании что-то щелкнуло.

— Дух провела его, – прошептала я, вспомнив, что много лет назад рассказывала мне тетя. – Король не знал, что ему потребуется Две Ольхи для рассеивания тумана, пока не обменял карту.

Филик кивнул.

— Такая теория распространена среди тех из нас, кто любит заглядывать в прошлое. И надо отдать должное Королю-пастуху: сделка оказалась не совсем бесполезной. Мы получили «Старую Книгу Ольх» и научились опасаться магии, носить с собой амулеты в тумане. – Он сделал большой глоток чая. – Вы спрашиваете, что изменилось, мисс Спиндл? Брут Роуэн, первый король из рода Роуэнов. Вот что изменилось. Он взял «Старую Книгу Ольх» и сделал ее учением, искажая слова до тех пор, пока они не превратились в оружие против любого зараженного.

Ближе… Я стала ближе к знанию – пониманию – того, что годами жило в темных уголках моего разума, скрытое, но вечно присутствующее. Я наклонилась.

— Но с чего Бруту Роуэну ненавидеть зараженных?

Филик постучал пальцем по своей чашке.

— Возможно, он страшился древней магии – магии, которую не мог держать в узде. – Целитель нахмурился, его взгляд стал отрешенным. – Или, возможно, в королевстве, где баланс – единственная константа, он просто пытался обмануть весы. Он украл трон у зараженного короля. И теперь его род стремится убить любого, кто обладает достаточной магией, чтобы забрать власть обратно.

Меня охватила дрожь.

— Так вот что произошло? Роуэн украл трон у Короля-пастуха?

Взгляд Филика вновь обратился ко мне, бороздка на его лбу углубилась.

— Конечно, это всего лишь теория, мисс Спиндл. История.

Но это не так. Не для меня.

— Что случилось с Королем-пастухом?

— Он умер. Как именно – мне неизвестно.

Темнота застилала глаза. На миг я утратила зрение, а смех Кошмара, пустой и жестокий, заглушил все звуки.

Мгновение спустя он исчез, и зрение вернулось. Филик, должно быть, заметил беспокойство в моих глазах, потому что, когда он похлопал меня по руке, на которой красовалась идеальная повязка, его голос звучал мягко:

— В таком странном, старинном замке, как этот, легко потеряться в прошлом. Не беспокойтесь, мисс Спиндл. Зло, совершенное пятьсот лет назад, не имеет никакого отношения к сегодняшнему дню. Вы с Рэйвином отыщете Карту Двух Ольх и объедините колоду. В этом я уверен.

Целитель пытался меня успокоить. И хотя я уверена, что Филик Уиллоу – один из умнейших людей Бландера, в одном он ужасно-ужасно ошибался.

То, что произошло пятьсот лет назад, имело значение. Гораздо больше, чем я когда-либо предполагала.