Книга Одно темное окно, страница 104 – Рейчел Гиллиг

Хаут колебался.

— Линден займется демонстрацией.

Ноздри последнего раздулись.

— Я не стану с ним биться. – Он понизил голос. – С зараженным ублюдком.

Рука Элма сжалась в кулак, стиснув Карту Косы.

— Что ты сказал?

Линден отступил, опустив глаза на красную карту в руке Элма.

— Ничего.

Горячий воздух вырвался из носа младшего принца. Он скрестил руки на груди, обратив взгляд к брату.

— Ты же не боишься сразиться с ним?

Вновь загнанный в угол собственной гордостью, Хаут стиснул зубы, метнув на младшего брата убийственный взгляд, и выскочил во двор вслед за Рэйвином.

Дестриэры обступили своего капитана и наследного принца. Я стояла между Элмом и Айони, мое запястье горело, а мышцы напряглись. Собрались члены семьи Ю, привлеченные людьми короля и обещанным зрелищем.

— Помните, – обратился Рэйвин к дестриэрам, – разбойник не чтит закон. Он – или она – может даже оказаться зараженным. Лишняя осторожность не помешает. – Он мельком взглянул на меня через плечо кузена. – Разбойники могут быть гораздо более грозными, чем их маска.

— Приступайте, – подначивал Элм.

Черная Лошадь Хаута затемнила двор. Он трижды постучал по карте, затем положил ее обратно в карман. Косу он не тронул. Рот Рэйвина скривился в довольной ухмылке.

— Сосредоточьтесь на руках, – крикнул он. – Разбойник способен приставить нож к вашему горлу одной рукой, но можете быть уверены, что другой он уже обыскивает ваш карман.

Он ударил Хаута по руке. Элм хмыкнул себе под нос. Прежде чем принц успел отскочить в сторону, Рэйвин нанес еще один удар, рассекая одну из корост.

— Используйте Черную Лошадь с умом, – наставлял Хаут дестриэров, вытирая рукавом кровь с раны. – Скорость и точность служат преимуществом атаки.

Верховный принц двигался с неземной скоростью, пронесся через двор и ударил капитана кулаком в живот.

— Я думала, что большинство Карт Провидения нельзя использовать против Рэйвина, – шепнула я Элму.

— Хаут все еще способен применять Черную Лошадь для увеличения скорости, – вздохнув, пояснил он. – Но видишь, он не трогает свою Косу? Потому что знает, что на Рэйвина она не подействует.

— Подобно волкам, разбойники наиболее смертоносны в стаях, – обратился Рэйвин к дестриэрам. – Разделите их, и они станут просто бешеными псами, скитающимися по лесной дороге. – Он закрыл глаза, и на этот раз, когда Хаут двинулся с неземной скоростью, Рэйвин протянул руку и поймал плащ кузена, опрокинув принца в холодную грязь.

Хаут перекатился прежде, чем сапог капитана столкнулся с его плечом. Мгновение спустя, зарычав, он уже поднялся на ноги.

— Как он выглядел? – спросил Рэйвин, отражая грубый удар. – Человек, который подпортил твое личико.

— Я же сказал, что не знаю, – ответил Хаут, блокируя атаку капитана. – Он носил маску.

— Анонимность, – обратился Рэйвин к дестриэрам, нанося удары по уху Хаута. – Анонимность – величайшее преимущество разбойника. Сорвите маску – и считайте, что он убит.

— Или она, – прошептала Айони так тихо, что на миг я подумала, будто мне почудилось.

Хаут снял с пояса кинжал. Рэйвин прищурился и согнул колени, двигаясь в такт шагам верховного принца. Капитан ступал мягко, словно по стеклу, и когда Хаут взмахнул кинжалом, легко увернулся.

Они двигались по двору, перемежая шаги, уклоняясь и сталкиваясь.