Книга Дитя титанов, страница 182 – Джен Уильямс

Принцесса кончила загибать пальцы – точнее, пальцы кончились у нее на руке, – и Левен снова рассмеялась, покачав головой.

— При этом последние два года ты искала грифона, названую сестру твоей сестры, которую похитила, по сути, ваша с ней мать. А в довершение всего – самое, так сказать, главное – угрюмый друин, которому поручили провести нас через Дикий лес, оказался Зеленым человеком! А ведь это мифическое существо, по убеждению наиболее мистически настроенных участников моего восстания, появится и спасет всех нас.

— Ну, в целом все верно.

Эпона рассмеялась тихим, ломким смехом, и они прижались друг к другу, соприкоснувшись коленями. Левен порывисто обняла за плечи маленькую Эпону и сжала ее в объятиях.

— Прости, подруга… – У нее перехватило горло, и она сглотнула. – Прости, что меня не было с тобой рядом. Я думаю, мы подвели тебя тогда. Мы должны были вернуться и забрать тебя у Сени.

— Даже не знаю. – Эпона потерла подушечкой большого пальца уголок глаза и покачала головой. – Сестра рассказывала тебе о нитях судьбы. Так вот, мне кажется, в этом что-то есть. Я тоже верю, что каждого человека связывают с другими множество невидимых нитей, из которых одни оказываются важнее других. Тебе суждено было найти на Бретлении Инис, Освящающая Илевен. Поэтому ты и оказалась среди нас. А то, что тебя втянули здесь в старую добрую бретленскую авантюру, это уже вторично.

Левен открыла рот, желая сказать подруге, что та повзрослела с тех пор, как они расстались, и, видимо, стала мудрее, но раздумала и просто опять обняла ее, крепко-крепко.

— Сочувствую по поводу королевы Броудики и Бронвики. Я знала их совсем недолго, но они произвели на меня сильное впечатление. Без них мир стал беднее.

— Да. Все так. Даже не знаю, что Бретления теперь будет делать без моей матери. Другие королевы и короли либо попрятались, либо сопротивляются, как мы, но это скорее борьба за выживание, чем за победу.

Эпона откинулась назад с таким выражением боли на лице, что Левен тут же пожалела о своих словах. Иногда даже добрые слова ранят хуже ножа.

— У восстания есть ты, – тихо сказала женщина по имени Джек.

— А теперь и я.

К ним, вытирая руки о штаны, подошел Киллиан. Сетка зеленого пламени на миг вспыхнула над ним и тут же растаяла, словно и не бывало.

— Если ты тот, за кого себя выдаешь, – заметила Джек.

— Я никогда не слышала, чтобы Киллиан лгал, – возразила Эпона. И обратилась к друину: – Прости, друг мой, но, по-моему, тебе не хватает на это воображения.

Киллиан рассмеялся.

— И потом, Джек, – продолжала принцесса, – мы же видели его. Мы обе видели, каким он был, когда прорывался сквозь чары, хранящие это место. Даже самая дикая магия друинов выглядит иначе.

Джек с Эпоной по-особенному переглянулись, но Левен не поняла значения этих взглядов. Обеих явно глодала тревога, а Джек, поймав взгляд Левен, отвернулась.

— Хочешь верь, не хочешь не верь, – пожал плечами Киллиан. – Но Зеленый человек – твое самое мощное оружие, и тебе не обязательно верить мне, достаточно просто использовать.

Калибурн издал тихий звон, словно хмыкнул, и Киллиан покачал головой.

— Меч, я старше тебя. Я видел ее, когда она была ростом ниже дуба, – он кивнул на озеро, на дне которого спала великанша. – Тебя еще ковали, а я уже много веков жил в самом сердце Дикого леса, вдали от людей. Короче говоря, ты сам не знаешь, что несешь.