Книга Сестра грифонам, страница 246 – Джен Уильямс

— Ты убивала их? – Инис вдруг стало любопытно. – Чтобы поесть? Наверное, тебе мяса такого зверя на год хватит.

Левен рассмеялась, и для ушей Инис ее смех прозвучал фальшиво.

— Нет, не затем, чтобы поесть. Честно говоря, Инис, теперь я уже не понимаю, зачем мы вообще это делали. Совсем.

Вдруг локсодонты медленно упали на землю: огромная волна прошла у них под ногами. Прямо на глазах у Инис и Левен серые шкуры отделились от плоти, которая тут же растаяла, обнажив огромные скелеты с задранными к небу изогнутыми бивнями.

— Что это? – спросила Левен с легкой ноткой тревоги в голосе. – Что случилось с локсами?

— Это же сон, помнишь? – ответила ей Инис. – А в снах не бывает правил. Надо копнуть глубже, чтобы найти твои главные воспоминания.

— Значит, вот кем мы были для всех, – сказала Левен задумчиво, разглядывая останки гигантских животных. Взгляд ее серых глаз ожесточился. – Волной смертей, стихийным бедствием. Даже хуже, ведь стихия не думает и не принимает решений. А у нас был выбор, и мы выбирали бойню.

— У нас нет на это времени. – Инис снова взяла женщину за руку и потянула ее. – Нам нужен портал. Только через него мы сможем войти в твои воспоминания. Я никогда не видела тебя раньше, значит нам придется вернуться лет на шестнадцать назад – где-то там должен быть секрет связи наших судеб.

Левен отвела взгляд от скелета локсодонта и провела тыльной стороной кисти по лицу; казалось, она думает о чем-то другом.

— Ладно. А как он выглядит, этот портал?

— Не знаю. – Инис озиралась по сторонам.

Незнакомая плоская земля и недоброе солнце пугали, словно обрекая ее вечно пресмыкаться внизу. А вдруг на них нападут сверху? Они же здесь так уязвимы.

— Это должен быть… вход, проход, – произнесла она. – Нора, дырка в скале.

— Что-то вроде… двери?

Инис смотрела на нее, не понимая, что такое «дверь», и тогда Левен улыбнулась и указала ей на прямоугольное сооружение из ткани в стороне от людей.

— Единственная дверь, которую я вижу, – вход в ту палатку. Годится?

Инис кивнула. Она не знала, что такое палатка, но та штука, на которую показывала ей Левен, все же походила на укрытие, а возможность спрятаться от палящего солнца очень обрадовала ее. Когда они вдвоем подошли к палатке, несколько человек окликнули их. Левен весело крикнула им в ответ и помахала рукой. И тут Инис увидела среди тех людей золотую женщину – ее желтые волосы так и сияли на солнце. Только девушка хотела спросить, кто такая эта желтоволосая и что она делала на северном побережье Эльвинии, как Левен отодвинула занавес у входа в палатку, и оттуда полился знакомый холодноватый свет, свет родины. Инис схватила женщину за руку – было странно чувствовать, как пальцы держит рука, похожая на ее собственную, – и они вместе шагнули внутрь.

И оказались в зимнем Диком лесу.

Левен поняла это по голым ветвям деревьев и толстому слою снега под ногами. Палатка и пустынная Карпатия исчезли бесследно, как всегда происходит во сне.

— Где мы? – спросила Инис.

Она поспешно высвободила свою руку из руки Левен и теперь озиралась, словно ждала нападения.

— Не знаю, я… – Левен умолкла.

Прямо перед ними стоял небольшой деревянный домик. Крышу его, поросшую мхом и травой, припорошил снег, делая домик почти невидимым. Левен заметила его лишь благодаря тонкой струйке серого дыма, что тянулась над бугристой крышей.