Книга Я говорю нет!, страница 123 – Уильям Уилки Коллинз

Мальчик объяснил. Мирабель медленно пошел прочь, сунув руки в карманы. После такого нервного потрясения он решил полакомиться фруктами.

Тем временем Эмили сдержала обещание развеять опасения Мирабеля насчет мисс Джетро. Войдя в гостиную в поисках Албана, она обнаружила, что он беседует с Сесилией, и услышала свое имя.

— Вот и она наконец! – воскликнула Сесилия. – Что тебя задержало в розарии?

— Мистер Мирабель увлек вас разговором сильнее, чем обычно? – весело спросил Албан. Как бы его ни раздосадовало отсутствие Эмили, при ее появлении он мигом просветлел и позабыл всякое раздражение.

— Судите сами, – ответила Эмили с улыбкой. – Мистер Мирабель рассказывал мне о родственнице, которая очень ему дорога, – о своей сестре.

Сесилия удивилась.

— Почему же он никогда нам о ней не рассказывал?

— Ее история печальна, моя дорогая. Жизнь его сестры полна страданий – уже много лет она не покидает свою комнату. Он постоянно ей пишет, и бедняжку очень заинтересовали письма из Монксмура. Вроде бы он как-то упомянул меня, и она любезно прислала мне приглашение навестить ее на днях. Теперь понимаешь, Сесилия?

— Конечно! Скажи-ка, сестра старше или моложе мистера Мирабеля?

— Старше.

— Замужем ли она?

— Вдова.

— Живет с братом? – спросил Албан.

— Нет, у нее свой дом далеко на севере, в Нортумберленде.

— Рядом с сэром Джервисом Редвудом?

— Полагаю, что нет. Ее дом находится на побережье.

— Дети есть? – поинтересовалась Сесилия.

— Нет, она совсем одна. Итак, Сесилия, я рассказала все, что знаю, а теперь хочу кое-что обсудить с мистером Моррисом. Можешь не уходить – тема нашего разговора и тебе будет интересна. Эта тема, – повторила она, поворачиваясь к Албану, – как вы могли заметить, мне не очень по душе.

— Мисс Джетро? – догадался Албан.

— Да, мисс Джетро.

Любопытство Сесилии мигом взяло верх.

— Мы пытались уговорить мистера Мирабеля нас просветить, но тщетно, – призналась она. – Ты же его любимица. Удалось что-нибудь узнать?

— Я даже не пыталась, – ответила Эмили. – Моя единственная цель – по возможности развеять опасения мистера Мирабеля, причем с вашей помощью, мистер Моррис.

— Каким образом я могу вам помочь?

— Прошу, не сердитесь.

— Я выгляжу сердитым?

— Скорее серьезным. Все очень просто. Мистер Мирабель боится, что мисс Джетро сказала о нем что-то неприятное и вы не решаетесь это повторить. Есть ли у него причина волноваться?

— Ни в коем случае! Я ничего не скрыл от мистера Мирабеля.

— Благодарю за разъяснение. – Она повернулась к Сесилии. – Могу ли я отправить слугу с сообщением? Надо положить конец тревоге мистера Мирабеля.

Слугу позвали и отправили к Мирабелю с сообщением. Эмили поступила бы правильно, если бы воздержалась от дальнейших разговоров о мисс Джетро. К несчастью, сомнения Мирабеля передались и ей. Она начала подозревать, что таинственный тон злосчастного письма Албана связан с тем, что он преследует свои интересы.

— Интересно, есть ли у меня причина тревожиться? – спросила она полушутя.

— Из-за чего же вам тревожиться? – не понял Албан.

— Из-за мисс Джетро, конечно! Она сказала что-нибудь такое, что вы скрыли по доброте душевной?

Албана, казалось, слегка задело ее недоверие.

— Так вот почему вы ответили на мое письмо настороженно, словно постороннему?