Книга Зимний дом, страница 92 – Кэрол О’Коннелл

— Я готова.

Мэллори повернулась к эксперту и, похоже, удивилась, обнаружив его:

— Вы все еще здесь?

Специалист тихо вышел из комнаты и даже не закрыл за собой дверь — духу не хватило. Мэллори с треском ее захлопнула. И ледяным тоном обратилась к женщине на стуле:

— Снимите туфли.

— Туфли? — Чарльз повернулся к Райкеру.

— Да, — Райкер пожал плечами и развалился на стуле. — Некоторые преступники во время тестирования пользуются особыми средствами, чтобы обмануть машину. Например, гвоздиком в туфле. Надавят ногой на гвоздик во время проверочного вопроса, машина зарегистрирует реакцию. В результате реакция на вопросы, от которых действительно бросает в пот, кажется бледной по сравнению с проверочным вопросом.

— Значит, реакция на небольшое беспокойство позволяет скрыть более серьезное.

— Вот именно, — Райкер наблюдал за происходящим в соседней комнате. Недда, выполняя очередной приказ, передвинулась на стуле к стене. Она сидела спиной к стене, босая и обмотанная проводами. — Этот стул снабжен пластинами стресса, которые регистрируют напряжение в мышцах. Еще один трюк, которым пользуются преступники, чтобы перехитрить машину.

— Но, полагаю, вы не слишком обеспокоены тем, что Недда станет использовать подобные приемы.

— Не слишком.

— Ведь у Мэллори нет лицензии на проведение такого тестирования, да?

— Чарльз, какая разница? Показания детектора лжи не используются на суде. Главное — это возможность задать вопросы, на которые ни один адвокат не позволит ответить.

— Не могу поверить, что Битти Смит позволила ей пройти этот тест.

— Битти — юрист по гражданскому праву. Никогда не имела дела с уголовными нарушениями.

Чарльз смотрел, как Мэллори связывает ноги Недды.

— Мне кажется, я знаю, для чего это. Недда никуда не денется с этого стула и поэтому совершенно беззащитна, — он повернулся к Райкеру, которого не видел в темноте: — Ты ведь понимаешь, что это незаконно.

— Да, но мы идем на это.

Недда смотрела на провода, которые заставляли ее чувствовать себя частью аппарата.

— Битти договорилась, что тестирование проведет независимый специалист. Может, мне стоит поговорить с ней, прежде чем…

— Хорошая мысль, — Мэллори остановилась перед Неддой. — Но ваши ответы нужны мне сегодня. Племянница ждет внизу. Если вы чувствуете, что не готовы, можете посадить ее на свое место. Думаю, она будет просто счастлива избавить вас от такого стресса.

Как бы не так.

Еще не родился юрист, который согласился бы пройти тест на детекторе лжи. Но Недда об этом не знала и согласилась на тест, не желая подвергать Битти такому испытанию. Босая, увитая резиновыми трубками и проводами, со связанными руками и ногами, старая Недда даже представить не могла свою робкую племянницу на этом стуле.

Мэллори устроилась перед детектором и еще раз взглянула на бумагу, вырванную из прибора независимого эксперта.

— У вас слишком много неточных ответов. Придется начать с самого начала. Если хотите, можем подождать несколько часов, пока подыщем независимого эксперта, который знает свое дело. Или предпочитаете сразу разделаться с тестом?

— Я сказала, что пройду тест, но не…

— Отлично, — Мэллори сунула руку в задний карман джинсов и вынула колоду, которую стащила у независимого специалиста. — Давайте проведем другой эксперимент. Этот дурак использовал всего четыре карты. — она говорила и одновременно тасовала колоду. — Давайте выбирать из пятидесяти двух. Вытащите любую, — развернув карты веером, Мэллори вытянула руку ровно настолько, чтобы Недда могла достать до колоды. Не успела та выдернуть карту, как Мэллори сказала: — Семерка червей.