Книга Альма Френг и солнцеловы, страница 58 – Ида Туфте Микельсен

Она ожидала сильного удара, но его не последовало. Кто-то её поймал, и Альма услышала щелчок. Открыв глаза, она увидела улыбающееся лицо Вана.

— ЭТО ЧТО БЫЛО? – взвыла Альма. Она вырвалась из рук Вана и скатилась на траву. – «Да не думай ты о тормозах!» Вы совсем спятили?!

— Успокойся. У меня всё было под контролем.

— Под контролем? Какая радость! И как это должно было мне помочь? Я чуть не погибла!

— Ты бы не погибла.

— ЕЩЁ КАК БЫ ПОГИБЛА!

— Альма, выслушай меня хотя бы минуту, ладно?

Она перевела дыхание.

— Я прищёлкнул своё время, чтобы оно шло ещё медленнее твоего, и спокойно следил за происходящим. У меня была уйма времени, чтобы тебя спасти, если бы понадобилось. Ты отлично справлялась! Ну, может, не на десятку, конечно, но это и не требовалось.

— А вы не могли… – начала Альма, – не могли мне это всё чуть раньше рассказать?

Она старалась говорить уже более спокойно.

— До того, как я решила, что мне конец?

— Ну что же ты думаешь, я бы дал тебе погибнуть в твой первый полёт? Ох, Альма, я думал, ты обо мне лучшего мнения. – Он подмигнул.

Когда Альма не выказала и тени улыбки, лицо Вана снова посерьёзнело.

— Прости. Может, и правда несколько жестоко получилось. – Он откашлялся. – Я помню свой первый полёт. Тоже был солнечный день. Родители взяли меня на кукурузные поля в пригородах Уифими. В итоге у меня из ушей торчало столько кукурузных стеблей, что отец всерьёз опасался за мой слух. Мама только посмеялась над ним. Она всегда говорила, мол, пусть пробует и учится на своих ошибках. Синяки не опасны. И оказалась права, конечно.

— Вы тоже жили в Уифими?

— Да, а как же! У нас был лучший в городе деревянный дом с видом на море.

— А где они теперь живут? – спросила Альма.

— Нигде. – Ван подцепил с земли травинку и покрутил между пальцами. – Оба погибли в Затемнение.

— Оба?

Ван медленно кивнул.

— Но как вам удаётся? – спросила Альма. – Жить здесь, когда Габриэлла – премьер, зная, что она сделала?

— Не всегда и удаётся. – Он обернулся и уставился на землю. – Но я стараюсь смотреть в будущее. Когда-нибудь мы её одолеем. Я это знаю, и это помогает.

Альма подалась вперёд.

— Планируете месть? – прошептала она.

— Не назвал бы это местью. Скорее, справедливостью.

Ван говорил всё громче.

— Альма, она тиран. Одно дело – наказывать кого-то за то, что он сделал, а другое – помешать ему сделать это в будущем. – Он смотрел на неё так, будто её нужно было убеждать. – На нас лежит ответственность! Никто не в безопасности, пока она у власти. Никто.

Альма вспомнила подслушанный после побега с площади Префьюмс разговор между Ваном, Элионорой и ещё кем-то. Казалось, они что-то затевают…

— Элионора тоже с вами?

На лице Вана появилась хитроватое выражение, и он слегка кивнул.

— Только не говори ей, что знаешь. Обещал Элионоре при тебе помалкивать. И с этих пор буду, конечно, держать слово.

Альма хотела ещё порасспрашивать о планах заговорщиков, но решила спросить кое о чём другом, что интересовало её не меньше.

— Вчера вы сказали, что Элионора отлично летает. Но если все лучи летают с одной скоростью, разве не всегда побеждает самый толстый луч?

— Всё не так просто, когда достигаешь мастерства Элионоры, – сказал Ван и указал на паромный причал. – Видишь там чаек?

Три птицы грациозно парили в воздухе, выслеживая добычу.