Книга Бунт и Империя, страница 99 – Владимир Бабкин

Лишь сабля наголо в правой руке.

Расстояние было небольшим — всего пара сотен метров. Пустяк для сходящихся лав кавалерии.

Охваченный кипением крови и боевым восторгом, поддавшись на всеобщее безумие, Павел скакал с саблей, как и все, бессмысленно крича что-то воинственное.

Противники столкнулись лоб в лоб с лязгом металла, ржанием лошадей, перезвоном клинков, криками ярости, залитыми кровью лицами, безумной болью ран, хрипов упавших навсегда коней и людей. Звон клинков. Сверкание стали. Мат на всех языках. Топот копыт по земле, лошади крутились и топтались на месте. Те, кто потерял всадника, старались вырваться из безумного яростного круга крови и смерти.

Смерть.

Смерть была кругом.

Павел впервые видел её так близко и так много.

Его охраняли ближники, стараясь не допустить к Наследнику опасность, но, то один, то другой падали со своих коней. Мёртвые? Раненные? Сбитые? Бог весть…

Павел ошеломлённо крутил головой, не в силах преодолеть оцепенение.

Лошадь под ним вдруг взвилась на дыбы, и Наследник просто рухнул под копыта.

Над головой хрипы, ржание, лязг и звон.

Цесаревич обхватил голову руками и сжался, ожидая удара копытом по голове.

— Государь, вставайте. Вот конь.

Его подняли под руки и подвели коня. Другого коня. Где его конь? Убит? Сбежал? Бегает в этом безумии?

Ему совали в руки поводья. Его подсаживали в седло.

Есаул кричал ему в ухо:

— Государь! Вас должны видеть! Казаки побегут! Смелее! Ну, же!!! Вот ваш Штандарт! Пряхин подобрал и держит! Очнитесь, Государь!

Тут тяжёлая пуля просто взорвала голову есаула, залив и забрызгав Павла кровищей и мозгами. Наследника Престола просто вывернуло наизнанку рвотой, и он рухнул с коня.

Всё окончательно смешалось, ряды Атаманцев дрогнули и стали уходить, бросая своего Государя. Лишь трое ближников подхватили его, перекинули через седло и двинулись к Ставке Императора, надеясь, что на них не обратят внимание в общем хаосе.

Лишь Штандарт Наследника-Цесаревича Престола Всероссийского и Царства Прусского остался лежать в грязи, затаптываемый копытами польских лошадей.

* * *

СМОЛЕНСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ГЖАТСКИЙ УЕЗД. 1 октября 1775 года.

Император, во главе отряда своих кирасир, стремительно появился в лагере и спрыгнул с коня. Павел сидел на расстеленном на земле плаще и апатично смотрел перед собой.

— Сын, ты как?

Наследник молчал.

Пётр бросил вопросительный взгляд на доктора:

— Живой? Не ранен?

— Нет, Государь. Просто шок. Во время сечи под ним убили коня. Поднялся на другого, но, тоже оказался на земле. Едва не затоптали копытами. Просто шок.

Кивок.

— Ну, упасть с убитого коня это надо ещё чтоб повезло ничего не сломать и чтоб лошадь тушей не придавила. Ничего. Со всеми случается. Особенно в первом личном бою.

Доктор Штерн кивнул.

— Да, Государь!

— В остальном — цел?

— Да, Государь.

— Ну, и Слава Богу! Так, некогда мне тут беседовать. Сеча идёт. Влейте в него добрую чашу вина. Впрочем, вы сами знаете, что делать. Надеюсь на вас, коллега.

— Всё будет в порядке, Государь. Наследник не пострадал. Отойдёт.

— Дай Бог.

Император лихо взмыл в седло. Павел лишь с тоской смотрел, как от него удаляется Штандарт Императора. Туда, где упал в грязь Штандарт Наследника Престола.

* * *

Признаться, я перепугался, когда Атаманцы дрогнули и стали спешно отходить и я не видел среди них Штандарта Наследника. Это могло значить что угодно. Вплоть до того, что Павел убит, а его Атаманцы, потеряв управление, просто хаотично отступали.