Книга Медвежий брод, страница 32 – Юй Сы

— Починил, подрезал маленько, да и как новенький, – невозмутимо отозвался Григорий. – Говорил же, что это пустяки. Еще сто лет простоит.

— Как же, пустяк, такого еще отродясь не было, чтобы в…

— Лех, за языком-то следи, – вдруг прервал его Григорий, и над столом опустилась тишина.

Федя различил привкус угрозы, который опустился ему на язык и забрался в ноздри. С лица Григория пропала вечная ухмылка, и без нее он выглядел даже пугающе, словно темное пятно в яркой комнате.

— Да-да, – наконец отозвался Леха и поднял руку. – Все, как ты и говорил. Выпьем!

Мрачная атмосфера развалилась так же быстро, как и появилась, когда Григорий улыбнулся.

— Отчего ж не выпить за такое дело? – Он поднял стопку и отсалютовал тому концу стола.

— А зачем столб? – осторожно задал Федя давно назревающий у него вопрос.

— Чтобы удача была, – на этот раз ему ответил Саша. – Пока стоит столб, медведь нашу деревню хранит, и никакие беды нам не страшны. Да и детки родятся.

— И вы… в это верите? – недоверчиво, но очень тихо спросил Федя.

Он почему-то не хотел, чтобы его вопрос услышал Григорий. Уж тот-то явно верил. Ведь это он руководил этим языческим культом в деревне – Федя уже это понял.

— Верим, – твердо сказал Саша, поигрывая стопкой в руках. – До него постоянно мерли люди на охоте – у нас тут зимы суровые, без дичи иной раз не прокормиться. Да леса здесь опасные: и волки, и медведи, и кабаны. А как Гришка столб поставил, так все как рукой сняло: ни один охотник с тех пор не поранился. К тому же деревня у нас маленькая, мало родится детей, и до того, как Гришка все это начал, лет пять ни у кого не рождались. А со столбом жинка моя понесла сразу. Все это медведь нас охраняет.

— Я слышал, что… основателя вашего поселка как-то спас медведь, это правда?

Феде об этом рассказала Нина и еще посмеялась, какая глупость. Но глядя на серьезных мужчин вокруг, Федя не мог представить, что те могут верить в какую-то чушь. Должно быть обоснование для всего. Все-таки на дворе не Средневековье, и суеверия уходили в прошлое.

— Это мой прадед был, – вдруг сказал Григорий. Федя повернулся к нему. – Его чуть волки не загрызли зимой, но потревожили медведя в спячке, и тот отпугнул их. Прадед еле живым остался, правда, ногу пришлось ампутировать.

— А в войну, когда в эти места заводы переносили, здесь госпиталь стоял. Воздух хороший у нас, кедровый, полезно для выздоровления, – подхватил Саша. – И благодаря нашему хранителю ни один пациент здесь не умер. Заколдованные здесь места, – он мечтательно вздохнул и выпил самогона.

Федя ничего не ответил. Многие жители глухих деревень верят, что их места волшебные и им помогают духи животных. Особенно так глубоко в лесах, куда еще не добрался прогресс. Но он никогда не думал, что встретит подобный культ так близко к «цивилизации». Всего в часе езды отсюда стоял поселок с железнодорожной станцией, супермаркетами и школой, а здесь люди верили, что медведь хранит их от всех бед.

— Не веришь? – вдруг прищурился Григорий.

— Нет, не то чтобы… – Федя замялся, не зная, как выразить свои мысли и не обидеть хозяина дома, где он гостил. – Просто в это тяжело поверить, – наконец честно сказал он.

— Не говори так, – резко оборвал его Саша, глядя узкими пьяными глазами. – Не говори так про хранителя. Тот, что до тебя, тоже языком молол…