Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 3, страница 99 – Валентина Зайцева

В моей душе в этот миг восторжествовала мрачная справедливость. Я злорадно подумала: «Так тебе и надо, ничтожество! Это лишь малая доля того, что ты заслужил».

Император Октавиан опустился на свой трон. Лицо его было чернее грозовой тучи. Лишь ради праздника своей супруги он сдержал бушевавший внутри гнев и процедил сквозь зубы: — Все подданные могут встать.

Императрица-мать Беатрис грациозно опустилась по правую руку от повелителя. Обведя зал проницательным взглядом, она заговорила с притворной, вкрадчивой мягкостью, стремясь сгладить неловкость: — Младшая леди Валериус и юный лорд Август — поистине прекрасная, одарённая пара. Моё сердце радуется, глядя на них. Мне интересно, сильно ли улучшилось здоровье леди Элары за последнее время?

Мне всё было кристально ясно. Коварная Императрица перевела разговор на меня вовсе не из милосердия или заботы. Ей просто нужно было срочно отвлечь внимание придворных от позорной выходки своего непутёвого сына-Кронпринца.

И её план сработал безупречно. В то же мгновение сотни взглядов, полных любопытства и скрытого злорадства, переместились на нас с Адрианом.

Сжав всю свою волю в кулак, я сделала шаг вперёд. Мои длинные широкие рукава взметнулись, когда я изящно опустилась на колени в поклоне: — Благодарю за вашу великую милость, Ваше Величество. Ваша покорная слуга долго и тяжело болела, мне не следовало приходить сегодня и омрачать своим недугом столь светлое празднование вашего дня рождения.

Закончив речь, я слабо прикрыла губы шёлковым рукавом и притворно, тихо закашлялась. В этот миг я знала, что выгляжу бледной, хрупкой и беззащитной, словно надломленный цветок на ветру.

— Ну что ты, всё в порядке, — Императрица-мать благосклонно улыбнулась, слегка прикрыв глаза. — Твоё тело слабо, дитя, и тебе нужно какое-нибудь радостное, пышное событие, чтобы окончательно разогнать остатки болезни. В моих глазах сегодняшний благословенный день — лучший повод. Почему бы нам прямо сейчас не назначить точную дату твоей свадьбы с лордом Адрианом? Заодно это станет добрым ответом твоему отцу, генералу Дамиану Валериусу, за все его верные труды на благо Остерии.

Мои плечи мелко, судорожно дрогнули. Холодный ужас сковал позвоночник.

В Остерхольде все в один голос славили Императрицу Беатрис как набожную, святую и великодушную женщину. Но сейчас, глядя на её мягкую улыбку, я видела лишь зловещую, расчётливую ведьму, чья мнимая добродетель скрывала бездонную пропасть эгоизма! Она заживо хоронила меня, отдавая в чужую семью ради спасения репутации своего сына.

Кронпринц Даэн Рейн, всё ещё нелепо барахтаясь на полу после своего позорного падения, пьяно сощурился, уставившись на меня снизу вверх. В его мутных, налитых кровью глазах явственно вспыхнула грязная, неприкрытая похоть вперемешку с удушающей злобой.

Его скотские намерения были мне слишком хорошо известны. Он спал и видел, как сделает меня своей игрушкой, растопчет гордость дома Валериусов и силой утянет в свои покои Восточного дворца. И теперь, когда моя помолвка с Адрианом Августом обретала законную силу прямо на его глазах, Кронпринц буквально задыхался от ярости и уязвлённого эго. Я видела, как плотоядный голод в его багровом взоре на секунду сменился диким гневом — он ненавидел Адриана за то, что это сокровище ускользает из его грязных рук.