Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 4, страница 146 – Валентина Зайцева

— У меня осталось последнее дело, которое я обязан завершить, — произнёс я, чувствуя, как против моей воли голос стал непривычно мягким, почти детским. Взглянув на замерзающую девушку, я добавил: — Супруге Регента не нужно бояться. Мне нужна только жизнь Каллума.

Она судорожно сплела свои замёрзшие, побелевшие пальцы, но в её глазах я не увидел привычного для этого дворца малодушного страха.

— Почему? — тихо спросила она, силясь удержать ускользающее сознание. — Неужели только потому, что корона близко, а он стоит у вас на пути?

Корона? Я мысленно ухмыльнулся. Плевать я хотел на их залитый кровью престол.

Я долго молчал, методично и бережно сдувая тонкую деревянную стружку с фигурки, которую вырезал. Пальцы, исколотые резцом, красили светлую древесину моей собственной кровью, но я упрямо доводил линии до совершенства. Наконец я произнёс, едва шевеля губами:

— Потому что Маркус Август погиб от его рук. Он был моим единственным близким другом.

Маркус... Мой гордый, преданный Маркус. Старший брат Адриана, единственный во всей этой проклятой Империи, кто разглядел за маской юродивого калеки мою настоящую душу. Единственный, кто не искал выгоды, а просто оставался рядом. Каллум отнял его у меня, думая, что раздавил очередного червя. Но Безумный Регент просчитался: червь обернулся палачом.

Элара молчала, но по её изменившемуся лицу я понял — в её голове со свистом захлопнулись детали какой-то ведомой только ей мозаики. Наверное, она пыталась связать воедино интриги прошлого, заговоры и ту слепую верность, с которой Маркус когда-то шёл против её мужа. Пусть думает о чём хочет. Моё время истекало, игла внутри черепа продвигалась глубже, возвращая тупую, давящую глухоту.

— Всё готово, — выдохнул я.

В этот миг я со стороны, должно быть, выглядел нелепо — во мне снова проступило то самое глупое, робкое детское смущение, от которого я так долго пытался избавиться. Стараясь не смотреть ей в глаза, я бережно опустил маленькую деревянную фигурку на солому у её связанных ног.

— Это подарок для вас.

Элара опустила взгляд на испачканное моей кровью дерево. Статуэтка, несмотря на топорный инструмент, получилась изящной, с тонко вырезанной высокой причёской и правильными чертами лица. Это маленькое изваяние было её точной копией. Моим безмолвным извинением за то, что ей придётся стать наживкой.

* * *

Каллум Рейн

Внутреннее убранство собора тонуло в удушливом, глухом мареве. Посреди нефа одиноко высился закрытый гроб, а вокруг, словно полчища могильных червей, копошились министры и лорды. На мне были тяжёлые чёрные одежды — официальный траур Остерии, который сейчас казался мне липким и отвратительным.

Я замер у алтаря, устремив ледяной взгляд на Брана, который распластался на каменных ступенях у моих ног. На лбу гвардейца выступили крупные капли пота, его вечная дурацкая ухмылка исчезла без следа.

— Я спрошу лишь раз, Бран. Где она? — мой голос прозвучал слишком тихо, почти ласково, но от этого звука половина собора затаила дыхание.

— Согласно докладу стражи у ворот... молодой лакей и Сильвия вызвались сопроводить госпожу к притвору, — Бран судорожно сглотнул, не смея поднять головы. — Сильвия из наших, из прачечного крыла старого поместья. Элара узнала знакомое лицо, потому и пошла так легко, без тени сомнений...