Книга Калинов мост, страница 97 – Александр Феликсович Каменецкий

Я уже пошатывался от усталости, меч в руках стал тяжёлым как двухпудовая гиря, а Чудо-Юдо, видимо, решило покончить со мной одним ударом. Очередная пасть, щелкая зубами, потянулась ко мне, я едва-едва успел отмахнуться, голова с противным стуком оказалась на мосту, но вместо того, чтобы хватать свою голову, остальные одиннадцать одновременно рванулись ко мне и со всего размаху врезались мне в грудь. Удар был страшен, я слышал, как хрустнули мои ребра, как рот наполнился кровью, я ощутил острую боль и почувствовал, что лечу, и пролетел по воздуху метров не менее десяти, потому как успел увидеть, что мост остался позади. Краткий миг полёта и падения невероятным образом растянулся для меня, как в замедленном кино, я всё видел и ощущал, и понимал, что настал последний миг моей недолгой жизни – вот сейчас всё и закончится. Жаль! Я успел так мало и закончил так бесславно. Конец настал, когда я коснулся спиной земли.

Это уже стало дурной традицией: когда я открыл глаза, первое, что я увидел, был кот Баюн. Зрелище было то ещё, и я, закрыв глаза, стал прислушиваться к своим ощущениям. На удивление ничего не болело, но я на всякий случай не торопился. Сделал глубокий вдох. Нет, действительно, я чувствовал себя превосходно, гораздо лучше, чем до битвы с Чудом-Юдом. Не хочется, но притворяться глупо, у кота и слух и чутьё кошачье, пришлось мне открыть глаза и сесть.

— Что случилось? – даже голос у меня был совершенно нормальный.

— Чудо-Юдо тебя убило, – заявил кот, даже не пытаясь смягчить или завуалировать свои страшные слова.

— Не понял, – пожал я плечами. – Я уже умер?

— Умер, умер, – кивнул кот. – Был совсем мёртвый, мертвее не бывает.

— Что значит был? А сейчас?

— Сейчас жив, разумеется. Сам, что ли, не видишь? Мёртвая вода и живая вода вместе творят настоящие чудеса, – кот мотнул головой в сторону, и я увидел на траве два знакомых маленьких пустых сосуда.

— Яга прислала, – понимающе кивнул я.

— Отнюдь, – не согласился кот. – Я тоже добро помню. Помню, как ты голыми руками пытался призрачную удавку на моей шее порвать.

— Спасибо, Баюн.

Я действительно был благодарен, и поступок кота согрел моё сердце. Всё-таки есть в этом странном мире нормальные человеческие отношения. Даже среди тех, кому положено, как нечистой силе, быть вредными и враждебными всему живому.

— А почему не предупредили, что Чудо-Юдо головы назад приращивает?

— А зачем? Что бы это изменило? Узнал после первой головы. Помогло?

— Нисколько. И как мне его победить? Это вообще возможно?

— Возможно. В самом деле, возможно, – не сдался кот, увидев мою усмешку. – А как? Как ни странно, огнём. Живым огнём. Нужно обрубки шеи огнём прижигать, и головы не будут прирастать.

— Как же я это сделаю? – удивился я. – У меня меч двуручный, я его и так-то еле таскаю, он не лёгкий совсем. Чем я буду шеи прижигать?!

— Не знаю, Иван, я меч пустить в ход вообще не могу, у меня же лапы, – кот для наглядности продемонстрировал свою лапу, что было и без того очевидно. – В этом деле я тебе не помощник.

— Ясно. Что ж, честный ответ.

Я поднялся на ноги, подобрал меч, валявшийся рядом. Каким-то образом я оказался в лесу у самой кромки, мост и довольное Чудо-Юдо виднелись в небольшом отдалении. Кот, что ли, меня сюда притащил? Не мог же я пролететь по воздуху такое расстояние. Но мне и меньшего хватило, если бы не мёртвая вода и живая вода… я уже имел возможность убедиться в их чудесной силе.