Книга Причина остаться, страница 93 – Рита Вертер

— Доставка в номер.

Он осторожно опустил меня на пол в своей комнате – при этом я практически сползла по его груди вниз. По каждому чертовому дюйму его тела, если быть точной.

— Я обязательно возьму костыль, чтобы как следует треснуть тебя им.

— Могу отнести обратно. Они в прихожей, да?

Аксель хитро ухмылялся: ему, видимо, понравилась моя беспомощность и злобный взгляд, которым я пыталась выразить свое недовольство. Возможно, момент был не самым подходящим, но другого я представить не могла и решила высказать все сейчас же.

— Я знаю, почему ты это делаешь. Можно было просто извиниться для начала.

Одна темная бровь взлетела вверх.

— Извиниться? Ну уж нет.

— Но ты ведь чувствуешь себя виноватым. Так, может, проще сказать «извини»? Я хочу это услышать.

— Я не собираюсь просить прощения за то, что помог тебе избежать окончательного разрыва связок голеностопа.

— Я не об этом.

Он кивнул. Рука дернулась, чтобы пригладить взъерошенные волосы, но тут же опустилась. От ухмылки не осталось ни следа.

— Ладно, давай начистоту. Я не собираюсь извиняться за то, что поцеловал тебя. Ты ударила меня, забыла? По-моему, отличная компенсация, извинения будут избыточными.

Я не могла поверить в услышанное. Аксель стоял напротив, и его лицо, теперь серьезное и чуть раздраженное, вдруг показалось мне слегка обиженным. Да как он смеет обижаться на меня после того, что сделал сам?

— Я ударила тебя не потому, что ты поцеловал меня, а потому, что бросил одну на чертовой парковке в компании трех пьяных мужиков, оправдывая это уверенностью, что мне ничего не сделают. – Мне хотелось схватить его за грудки и как следует встряхнуть, чтобы до него дошло. – А знаешь, у меня не было такой уверенности. Если в этой дыре домогательства считаются чем-то вроде флирта, то, черт возьми, у меня для тебя плохие новости!

— Мне жаль, что я бросил тебя там, – наконец глухо сказал он, словно капитулируя. – Я знаю, что не должен был так поступать. Я был так зол на тебя…

Он отвернулся и поднял руку, чтобы двумя пальцами помассировать переносицу, словно от нашего разговора у него жутко разболелась голова. Я догадалась, что он попросту избегает смотреть мне в глаза.

На ладони у Акселя бледнел тонкий неровный шрам с той ночи, когда он явился домой с порезом, – как напоминание мне о том, что в его лексиконе нет не только слова «прости», но и «спасибо». Никакая другая черта Хейза-младшего не раздражала меня сильнее, чем эта. Впрочем, он, судя по всему, предпочитал словесным извинениям их более осязаемый аналог – починенную крышу или горячее молоко.

— Кларк больше не станет к тебе приставать, – с неожиданной уверенностью сказал он.

— Да уж, не станет. Томпсон ему так и сказал, – брякнула я, не сразу поняв, что он имеет в виду. Аксель говорил на этот счет с Кларком?

— Томпсон? – Аксель снова посмотрел на меня.

Пришлось пояснять.

— Это он избавил меня от них тогда. И нет, не потому, что я на него работаю, – предупреждающе понизила я голос, потому что лицо Акселя странно потемнело, – просто он был поблизости и…

— Ну, конечно. Он на тебя с той самой первой ночи глаз положил. – Его голос сочился презрением. – Какие мудаки. Он и вся его компашка. Все до единого.

— Ну, не только они, – сказала я шутливо, но тут же поняла, что Аксель не уловил иронии и кивнул, принимая это на свой счет и соглашаясь. Впрочем, в каждой шутке…