Книга Причина остаться, страница 151 – Рита Вертер

Я удивилась силе коллективной кары, обрушившейся на Томпсона. Что ж, поделом ему.

— Мне стыдно перед Эрни, – сказал Аксель. – Черт, даже отцу было бы проще признаться, чем ему.

— Это моя вина. – Я чувствовала себя не в своей тарелке и очень жалела, что заставила Эрни поехать со мной к Белле. – Он не смог мне отказать…

— Да брось. Мне на самом деле стало легче, что я хоть кому-то рассказал. Можешь себе представить, почти год никто ничего не знал. Томпсон запретил парням из нашей бригады болтать об этом и сам никому не сказал, хотя я думал, сдаст при первом же удобном случае.

Я вспомнила, как Томпсон заявил мне: «Я отлично храню чужие секреты. Можешь спросить у Акселя, он скажет то же самое». И то, каким напряженным выглядел Аксель, когда выпытывал, о чем мы с ним говорили на парковке, пока он вытаскивал из бара пьяного Эрни.

— А твоя рука…

— Да, порезался на пилораме.

— И Кларк приезжал…

— За мной. Когда ты заболела, я пропустил смену…

Я испытала прилив острой благодарности и нежности, смешанный с чувством вины. Мое вранье зашло слишком далеко. Сначала я боялась, что, если он узнает правду, он использует ее против меня. Потом доверяла недостаточно, чтобы признаться. Затем решила, что, узнав, он точно прогонит меня. Аксель ведь ненавидел лжецов, хоть в итоге сам оказался одним из них.

А теперь… Теперь я просто боялась потерять то, что было между нами, из-за своего затянувшегося молчания. Он спросит, почему я не сделала этого раньше. И мне нечего будет ответить, потому что причины ранят его. Потому что тогда я все равно что распишусь под признанием в собственной трусости и никчемности. Но, может, начать не со лжи, а с ее причин? Я расскажу ему о Чарли, о том, какой это отвратительный изворотливый ублюдок и как долго и здорово он притворялся классным парнем. Как он заставил меня поверить: все, что происходит со мной, – моя вина. Что я слишком по-взрослому себя веду. Что я слишком похожа на мать. Что он знает, как обо мне позаботиться, а я нет.

Я расскажу, как сбежала от него – в тот момент, когда Чарли уже закончил со своими играми и был готов приступить к непосредственным действиям, от одной мысли о которых у меня болезненно сжимался желудок. Я расскажу. Завтра, клянусь, расскажу.

— Эй! – позвал меня Аксель, потому что я, видимо, погрузилась в свои гипотетические объяснения и пропустила мимо ушей все, что он сказал. – Я тут почти закончил, может, хватит на сегодня?

— Лучше довести дело до конца сегодня, вдруг дождь пойдет. – Я поспешно мазнула кистью по внутренней стороне ставни. – Только надо придумать, что делать с заколоченным окном…

— Пусть так останется, – Аксель спустился с лестницы, – как будто дом подмигивает.

Прихватив наполовину опустевшую банку, я последовала его примеру. Аксель стоял внизу, придерживая стремянку и страхуя меня.

— Кстати, а что там, на втором этаже?

Все комнаты в том коридоре были заперты на ключ, и я ни разу не заходила внутрь. Шторы были плотно задернуты, так что и снаружи ничего не удалось разглядеть.

— Думаешь, у меня есть еще одна тайна, в духе Эдварда Рочестера? – усмехнулся Аксель. – Или, может, как у Синей Бороды?

— Эй, а тайна обязательно должна быть связана с женами? – Я изобразила испуг, словно уже обо всем догадалась. – Ну, я бы хотела взглянуть.