Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 100 – Валентина Зайцева

— Я уже видел эту Валерию, — я поморщился, вспоминая старшую дочь генерала. — Обычная внешность, ни капли изящества или женского шарма. Очередная солдафонка в юбке.

— Семья Валериусов контролирует военную мощь Империи, — мягко напомнил евнух, его взгляд скользил по толпе, словно он высматривал жертву для соколиной охоты. — Либо они станут вашим мечом, либо их придётся сломать, пока они не превратились в угрозу.

Он вдруг замер, сузив глаза, и указал в сторону: — Говорят, у генерала есть младшая дочь.

Я проследил за его взглядом, губы мои скривились в презрительной усмешке.

— Если старшая — неотёсанная глыба, чего ждать от младшей? Девчонки, выращенные среди грубых воинов, смердят казармой, даже если их искупать в розовой воде...

Слова застряли у меня в горле. В самом дальнем, западном углу сада, в тени старой глицинии, я увидел её. Мои зрачки расширились, и я невольно подался вперёд, вцепившись в каменные перила.

Если бы не этот лис за моей спиной, я бы прошёл мимо, не заметив сокровища.

Лёгкий весенний ветерок колыхнул ветви, и в игре света и тени я увидел безупречный профиль. Линия её челюсти была настолько изысканной и тонкой, что казалась вырезанной из драгоценной кости. Её рука, небрежно лежащая на столе, белела в сумерках, словно выточенная из чистейшего горного льда.

Истинная красота кроется в костях, а не в краске на лице. Мой глаз, искушённый в прелестях самых дорогих куртизанок и благородных дев, сразу распознал редкость. Это была не просто миловидность — это была порода, обещающая стать величайшим украшением моего дворца.

Евнух, заметив моё оцепенение, ядовито прошептал: — Кажется, это и есть та самая леди, которую Ваше Высочество только что назвали «грубой девчонкой».

В горле внезапно пересохло. Я почувствовал, как внутри просыпается старое, жадное чувство обладания. Я посмотрел на слугу долгим, многозначительным взглядом — тем самым, который не требовал слов.

Тот немедленно склонился в глубоком поклоне, пряча торжествующий блеск в глазах: — Ваш слуга немедленно сделает все необходимые приготовления.

* * *

Элара Валериус

Я совершенно не догадывалась о том, какие тени сгущаются надо мной на вершине башни Лазурного Небосвода. Я лишь тихо сидела в своём углу, стараясь слиться с шуршанием листвы и стать безликим фоном для щебечущих дам.

В разгар вечера появились Императрица и вдовствующая Великая княгиня. Они величественно проплывали между гостями, обмениваясь любезными колкостями с титулованными особами. В какой-то момент цепкий, холодный взгляд Императрицы скользнул по рядам и замер на мне. Я мгновенно опустила голову, делая вид, что увлечена своим бокалом, и молила богов Остерии лишь об одном — остаться незамеченной.

Когда формальности были соблюдены и высокие гостьи удалились, напряжение в саду спало.

— Элли, ну почему ты вечно прячешься? Я обыскала весь сад! — Беатрис возникла передо мной, сияя безупречным макияжем. Сегодня на ней было платье цвета закатных облаков, а на плечах небрежно покоилась тончайшая шёлковая шаль. Она окинула меня взглядом с головы до ног: — Почему ты в этом... наряде?

— А что с ним не так? — я улыбнулась, подперев подбородок ладонью. — Или мне стоило нарядиться лесной нимфой, как ты, в надежде заполучить принца в качестве «золотого мужа»?