Книга Танец под звуки эха руин, страница 3 – Аника Ледес

— Линдея, я отправляюсь домой. Встретимся на балу!

Принцесса кивнула мне и проводила с мягкой улыбкой. Мне кажется, улыбка вовсе не сходила с ее лица, но мало кто замечал, что искренней она бывала крайне редко. Линдее приходилось улыбаться даже в самые тяжелые моменты своей жизни, что равносильно битве с тысячной армией. Когда я была простой мегерой, мне доводилось убивать врагов и терять близких эльфов. Тяжело и убивать, и терять, но сдерживать эмоции для меня оказалось еще сложнее. Мне приходилось быть сильной, сдерживать слезы, выражая соболезнования и принося извинения отцам, матерям, мужьям, женам, детям погибших в бою. Ночью же сердце разрывалось от скорби, вспоминая обмороки и слезы. Поэтому Линдея всегда была для меня эталоном стойкости, ведь она в любой ситуации могла надеть маску хладнокровной принцессы, что никто и не усомнился бы в ее искренности.

Идти до дома мне было не далеко, отчего я решила замедлить шаг и прогуляться более длинной дорогой. Некоторые считают столицу наикрасивейшим местом, но они наверняка не покидали подземного царства. Что может быть хорошего в камнях, сталактитах и сталагмитах? Пускай столица более вычурна, нежели промышленные городки, но разница невелика, если не учитывать дворец. Статуи семи королев из драгоценных камней высотой с пятнадцать рослых мужчин возвышались перед входом в высеченный в скале дворец. На этом достопримечательности столицы кончались. Поместья и домишки эльфов целиком выполнены из различных пород минералов и камней, различаясь лишь размерами и содержимым в них. Мебель и прочие элементы декора, завезенные торговцами с поверхности, были не из камня лишь у знатных эльфов и самих торговцев.

Дома меня уже ждала мама, подгоняя в горячий источник.

— Кинтана, опоздаешь же. Ее Высочество любит поспать подольше, но в ее распоряжении десяток служанок. Бегом в источник, и не засиживайся долго! — Нежный голос мамы не становился жестким, даже когда она ругалась, несмотря на стальной нрав. Да, матушка никогда не отличалась мягким характером, но из-за ее тонкого голоса никогда нельзя было понять, насколько она строга в этот момент. Однако я решила не испытывать судьбу, ведь и сама боялась опоздать, и всего-навсего помыла голову и наскоро ополоснулась из ковша, дабы не злить маму еще сильнее.

Меня уже ожидал набор косметики, завезенной из людских земель, украшения эльфийской работы и невероятное бордовое платье с кожаным корсетом, причем практичное и удобное на случай, если мне придется защищать принцессу. Матушка очень постаралась ради меня, отчего я рассыпалась в благодарности.

На завершающих этапах наших с мамой сборов появился отец в своем полном обмундировании. Трое генералов из шести всегда обороняли три входа в бальный зал дворца при проведении торжеств. В нашем царстве было множество искусных воинов, но никто не превосходил в искусстве боя генералов.

— Девочки, нам пора.

Нас уже ожидал экипаж с запряженным ящером. Я сперва погладила по холодной голове любимого питомца, а только после этого уселась в повозку.

Мое сердце учащенно билось, ведь мы уже въехали на дворцовую территорию. Пускай этот бал и не был первым в моей жизни, но светлых эльфов я увижу впервые. Пешком путь занимал мало времени, а на повозке доехали еще быстрее, что я и опомниться не успела, как оказалась на входе во дворец. Эльфы еще не съехались, а из гостей были лишь генералы, их жены и дети. Остальные же должны были прибыть позже, поскольку основная охрана еще не заняла свои посты у входов. На центральных и запасных входах уже стояли ассасины, а на оборонных стенах дворца разместились лазутчики.