Книга Беглая целительница для дракона, страница 93 – Виктория Серебрянская

Рядовые солдаты за моим столом притихли, похоже, они не ожидали подобного поворота. Мне даже стало как-то не по себе от навалившейся на стол тишины. Но все в один миг изменилось, стоило мне взять в руки ложку. Едва я зачерпнула первую порцию каши, над столом словно пронесся легкий ветерок. Солдаты отмерли и принялись за еду. Кто-то тоже орудовал ложкой в миске с кашей. Кто-то наливал себе и товарищам горячий взвар. Кто-то робко положил возле меня краюху хлеба. Для воинов этот завтрак стал чем-то вроде акта признания: я не пошла к «высокому лорду», я выбрала их.

Мы завтракали под тяжелым, липким взглядом Армана. Я чувствовала, как он буквально сверлит взглядом наш край стола. И даже начала опасаться, что мебель не выдержит подобного надругательства. Но ничего не происходило. Мы просто завтракали. Хорн громко прихлебывал взвар, Гэррик споро работал ложкой, а я старалась не показывать, как дрожат руки. Время в зале словно растянулось, превращая обычный прием пищи в бесконечную пытку для того, кто в одиночестве сидел во главе.

Может быть, мне просто показалось, что де Вер побледнел. Его губы сжались в тонкую линию. Прихвостень маркиза понял, что проиграл этот раунд, даже не успев его начать. Вместо того чтобы стать его противником в споре за стул, я ухитрилась лишить его свиты, сделав его присутствие во главе стола совершенно бессмысленным.

В какой-то момент Арман почти отшвырнул от себя тарелку и рывком поднялся. Скрип ножек по каменному полу прозвучал как скрежет зубов. Не сказав ни слова, он стремительно, печатая шаг, вышел из зала. На данном этапе его «захват власти» закончился полным фиаско. Но я не сомневалась: это лишь первый акт.

Помимо де Вера, у меня имелась еще одна проблема, с которой, честно говоря, я не знала, что делать. И имя этой проблеме было — моя бывшая камеристка. Вернувшись после завтрака в лазарет, я застала Марту за переборкой сушеной мяты. И с порога обратила внимание, что работала она удивительно суетливо, ее руки подрагивали, а когда я вошла, она едва не выронила пучок трав. Похоже, я едва не застукала ее за каким-то противоправным действием…

— Доброе утро, Марта, — я внимательно наблюдала за ней, снимая жилет. Крэй привычно занял пост у двери. — Ты сегодня сама не своя. Случилось что-то?

— Нет, леди Илена... все в порядке, — бывшая камеристка низко опустила голову, пряча от меня лицо. То есть, никакого порядка не было, и Марта мне лгала. Ну вот что с ней делать?..

Я опустилась на тяжелую табуретку напротив бывшей камеристки, жестом приглашая ее оставить работу и уделить мне минуту.

— Марта, скажи мне... — я старалась, чтобы мой голос звучал мягко. Чтобы не испугать раньше времени мгновенно напрягшуюся женщину. — Твой муж... его ведь не успели официально зачислить на службу? Не внесли его имя в списки защитников Къельберга до той ночи?

Пока я завтракала среди простых солдат, в голове неожиданно мелькнуло одно из воспоминаний Илены. Туманное и размытое, совершенно непонятно, почему возникшее, но оно нечаянно подсказало мне возможный выход из истории с Мартой.

Услыхав вопрос, Марта замерла. Ее лицо мгновенно осунулось.

— Не успел, леди. Мы ведь даже доехать не успели...

— А значит, формально ты не числишься вдовой солдата, служившего в приграничной крепости. — Наверное, с моей стороны это было жестоко, но я задала вопрос прямо, без реверансов: — На что ты рассчитываешь, Марта? Тебе платят какое-то содержание? Или лорд-протектор просто оставил тебя здесь из милости?