Книга Роза короля, страница 62 – Мари Мэй

Звонкий свист пронзает воздух, и стрела втыкается в тонкую ветвь дерева, которое ещё секунду назад было у принца за спиной.

— Ещё один подарок от любящего дяди? Сколько же он предложил за мою голову? — принц вскакивает на ноги и выхватывает меч, и я следую его примеру.

Совсем рядом топот и крики. К развалинам несутся вооруженные люди. Наёмники!

Солдаты, охранявшие нас, бегут сюда, но врагов вроде больше. Начинается бой, исход которого вряд ли будет в нашу пользу.

Нас с Артуром окружают пять человек, остальные сражаются со стражей. Мне не впервой вступать в неравную схватку, но одно дело — напасть из засады, другое — биться на открытом пространстве, где тебя застигли врасплох.

Принц лихо расправился с предателем, заманившим его в ловушку, но осталось ещё четверо наёмников. Мне ещё ни разу не приходилось биться сразу с двумя противниками. Обычно, стоило мне вступить в бой, кто-то из моих друзей бил врага по голове, и на этом всё заканчивалось. Сейчас некому мне помочь! Придётся разбираться самой! Один ранен в руку, а второй полон решимости расправиться со мной.

— Розалинда! — Артур вдруг толкает меня, и я теряю равновесие.

Боковым зрением, будто в замедленной съёмке, вижу, как из-за стены показался человек с арбалетом. На этот раз он целился в меня. Наверно, чтобы не мешала...

И снова неприятный свист, режущий воздух. Головой ударяюсь обо что-то твёрдое. Камень? Всё плывёт.

Вижу окровавленный меч принца. Двое наёмников на траве. Артур, держа меч в левой руке, бьётся с тем, кто только что бросался на меня.

Но почему левой? Стрела попала ему в плечо! Он закрыл меня, защитил, и теперь ранен!

— Розалинда, бежим! — схватив меня за руку, он помогает мне встать. — Скорее!

Садимся на одного коня и скачем куда-то. Из последних сил держусь за спину принца. Куда мы скачем? Я не знаю! Перед глазами всё кружится и переливается, не понимаю, что происходит. Лес, деревья до неба, бурьян. Никто не преследует нас, мы спаслись, но миновала ли опасность?

Конь уже не скачет, а идёт совсем медленно. В какой-то момент пониманию, ещё мгновение, и он упадёт. Лес, плотным заслоном окружавший дорогу, начинает потихоньку редеть, и вдали уже виден просвет, похожий на огромную поляну.

— Артур, где мы? — едва держась за его спину, спрашиваю еле слышно. Дыхание перехватывает, голова кружится. Кажется, я довольно сильно ударилась о камень.

— Не знаю, мы сбились с пути. — слабым голосом отвечает он.

Стрела! Он же ранен! Нужно остановиться и перевязать рану!

Спрыгиваю и жду, когда он слезет с коня. Каждое движение даётся ему с большим трудом, по его лбу катится пот.

— Пойдём, там какое-то поле. Возможно, рядом деревня есть. Нам помогут! — пытаюсь немного ободрить принца.

Идём медленно, и, кажется, совсем не двигаемся вперёд. Наконец, деревья расступаются, и нашим взорам предстаёт поляна, в центре которой расположены огромные валуны.

Каменный круг! В том мире, где я прожила тринадцать лет, его называют Стоунхендж. Место считается магическим. И если я правильно помню, в древности он был даже не один. Таких по территории Англии было разбросано несколько.

— Артур, ты был здесь прежде? — спрашиваю, надеясь, что мы сможем сориентироваться. Небо сплошь затянуто серыми тучами, понять, в каком направлении нам возвращаться, я не могу.