Книга Роза короля, страница 60 – Мари Мэй

Приоткрываю дверь и высовываюсь в коридор. Несколько стражников куда-то бегут. Вид у них взволнованный.

— Юсуф, в чём дело? — заметив помощника принца, сразу спрашиваю.

— Миледи, простите, что разбудили вас так рано!

— Всё в порядке. Скажи, в чём дело?

— Сэр Уильям пытался бежать.

— Что? Пытался? Ему не удалось? — не хочу даже думать о том, что наши старания были напрасны и предатель смог сбежать. Это слишком несправедливо!

— Нет, он не смог. Он притворился больным, напал на стражника, отнял меч, ранил двоих человек...

— И?

— Стража его остановила, он был убит.

— Что ж, может, это и к лучшему. — выдыхаю с облегчением.

Суда он не дождался... Не знаю, действительно ли сэр Уильям пытался бежать, или кто-то из стражи попросту решил с ним поквитаться.

Своим гнусным поступком он настроил против себя всех друзей и соседей, у многих был мотив свести счёты с ним. Вполне возможно, что он действительно пытался сбежать, ведь его ждала казнь, но мне кажется более вероятным, что солдаты сговорились и взяли правосудие в свои руки. Так или иначе, узнать правду уже не получится. Хотя, я бы и не стала выяснять истину. Предатель получил по заслугам!

Посидев немного в своей комнате, выхожу в сад. До завтрака ещё есть время, хочется прогуляться и немного подумать.

Утро, прохладное летнее утро. Солнце едва пригревает, щебечут птицы, дует легкий ветерок, играющий изумрудной листвой. Так тихо, хорошо и спокойно! Воздух пахнет свежестью и травами.

Внезапно ветер усиливается, а с севера ползут тёмные тучи. В кроне дерева над моей головой что-то шуршит. Огромная птица с чёрными крыльями взмывает в небо, издав крик, пугающий до дрожи. На душе становится неспокойно. Какое-то смутное воспоминание вспыхивает на долю секунды и тут же исчезает. Эта птица, огромный ворон... Где-то я видела эту птицу. Где и когда? Зажмуриваясь, пытаясь вспомнить.

Вот я в другом мире, там, где меня спрятала ведьма. Я в доме бабушки Бетти. Теперь я понимаю, та старушка не могла быть моей бабушкой. Но кто она? И причём здесь птица? Ворон, я боюсь его! Нет, не настоящей птицы, а вышитой картины, висящей над диваном в гостиной...

Дыхание перехватывает. Кажется, должно случиться что-то нехорошее. Начинаю беспокоиться, испуганно оглядываться по сторонам. Предчувствие беды лишь нарастает, но я боюсь не за себя. Не могу больше беспечно гулять по саду, надо возвращаться!

— Артур, куда ты? — срывается с моих губ, когда вижу принца верхом.

Он явно куда-то собрался, с ним трое стражников.

— Мне нужно встретиться с одним человеком. — уклончиво отвечает он.

— С кем? — мой вопрос звучит так, будто принц обязан передо мной отчитываться о каждом шаге.

— С советником моего дяди-короля. Он имеет большое влияние и может помочь, дав мне войско из хорошо обученных и тренированных солдат.

— Но почему ты мне ничего не рассказал?

— Прости, моя милая Роза, я написал ему ещё до нашей встречи, но он долго не отвечал. А сейчас...

— Тебе удалось уговорить его? — у меня закрадывается какое-то подозрение.

— Да.

— И как? Что он хочет за свою помощь?

— Я предложил ему солидную сумму, он почти согласился, осталось обсудить условия. Мои союзники соберут деньги...

— Артур, и ты веришь ему? — не даю принцу договорить. — Этот человек готов предать твоего дядю ради денег! Он идёт за тобой не ради идеалов. Ты уверен, что на него можно положиться?