Книга Загадочное происшествие в Мидлшире, страница 33 – Дарья Эпштейн

— О, это прикольно. — Сонни хлопнул по стопке ладонью. Поднялась пыль. — Ты не поверишь, что люди находят у себя в домах, — продолжил он, когда они со Сьюзан прочихались. — От серебряных ложек до завернутых в бумагу молочных зубов. Я даже нашел заметку о вмурованном в стену скелете собаки. Владелец был настолько к ней привязан, что решил похоронить вот так. Я бы на ее месте здорово обиделся.

— Да уж… Будешь об этом писать?

— Обязательно. — Сонни покосился на Сьюзан. Его тонкие губы сложились в лукавую улыбку: — Ты не просто так зашла. Ты что-то накопала. Рассказывай.

— Что, прямо здесь?

— Ага.

Сьюзан огляделась в поисках хоть какого-то сиденья. Ничего не найдя, она подобрала длинный свитер и села прямо на ступеньки лестницы. Дверь оставалась открытой, и проходящий через нее свет, встречаясь с подвальной лампочкой, расщеплял ее тень надвое. «Хороший кадр для фильма ужасов, — подумал Сонни. — Двое, замурованные в подвале…»

— Я выяснила, кому принадлежала лодка. Его звали Артур Баттлбери. В тысяча девятьсот двадцатом году он с женой и ребенком вышел в море и попал в шторм. Все трое погибли. Но это еще не все: он был старшим сыном в семье хозяина обувной фабрики. Фабрика, кстати, существует до сих пор, но теперь они делают не только обувь, но и экипировку для активного отдыха. Яркие оранжевые ветровки, в которых ходит половина Мидлшира, — это как раз их. Ну, так вот, Артур Баттлбери воевал, был ранен, получил несколько наград и вернулся с войны героем. Но вот интересный факт — после смерти отец оставил фабрику и весь капитал не старшему сыну, а младшему. Который, в отличие от старшего, ничем особенно не выделился. Кроме, разве что того, что был в то время главным редактором «Таймс».

— Сью, ты умничка! — Сонни воззрился на нее с искренним восхищением. — Ты его нашла! Дропс прав, ты должна писать.

— Да ну. Он бы сказал, чтобы я проверила все еще раз и нашла еще один источник, чтобы случайно не подогнать факты под желаемый результат. Но пока у нас есть старший брат, которого обошли с наследством, и младший, который получил все. И гневное письмо, которое было в картине, которая была здесь.

— И ключ, непонятно от чего. Черт, да что такое можно оставить брату, которого ненавидишь?

Наверху затренькал телефон. Сьюзан охнула и побежала ответить. Сонни услышал, как она называет газету, а потом меняет тон на менее официальный. Он потянулся к коробке и осторожно развернул следующий номер. Перед ним были нечеткие черно-белые фотографии сгоревшего здания. Он хотел было перелистнуть, но тут взгляд зацепился за заголовок.

— Интересно…

По лестнице снова загремели шаги.

— Сьюзан, глянь-ка, что я нашел! В том же году, когда разбилась лодка, дом Артура Баттлбери сгорел дотла. Мне кажется, на этом все. Мы ничего не найдем.

— Э-э, да, может быть. — Голос Сьюзан звучал напряженно. — Сонни, Стивен Си пропал. Его машину нашли в лесу.

Лесная дорога переливалась огнями мигалок. У обочины стояли несколько полицейских машин и «Скорая». Лаяли поисковые собаки. Из глубины леса доносились свистки и громкие оклики. Стволы деревьев ловили звуки и перебрасывали их друг другу так, что было совершенно непонятно, откуда они идут на самом деле, так что тем, кто стоял на дороге, казалось, что они в центре большого бассейна. Детектив Анжела Бригз открутила крышку термоса и налила немного зеленого чая в подставленный коллегой стакан. Тот поблагодарил ее кивком.