Книга Лягушачий король, страница 152 – Елена Михалкова

«Но тогда почему убийца ждал столько лет, чтобы прикончить Нину Тихоновну?»

Макар записал: проверить, кто из причастных к делу был в отъезде или в местах заключения с девяносто пятого по две тысячи десятый.

Он поговорил с сокурсниками Егора Олейникова. Полину Грибалеву помнили многие. Мужчины отзывались о ней как о милой простоватой девушке. Женщины были жестче в оценках. «Цепкая провинциалка, которая нацелилась на перспективного столичного мальчика», – сказала одна. «Некрасивая, хитрая и себе на уме», – сказала другая.

Отыскалась даже старая бумажная фотография Грибалевой.

Макар не назвал бы ее некрасивой. Длинные светло-русые волосы обрамляли круглое курносое лицо. Полина смотрела в объектив почти вызывающе, будто говоря, что добьется не меньшего, чем окружающие ее красавицы.

Последним из собеседников Илюшина был малоизвестный сериальный актер. Когда-то самый красивый из приятелей Егора, теперь он выглядел состарившимся раньше времени.

Актер подержал в руках фотографию и со вздохом вернул сыщику.

— В нашей компании к Полине относились, в общем, пренебрежительно. Я этим не горжусь. Во мне тоже гнездился эдакий противненький снобизм. Она не была глупа. Уж точно не глупее большинства наших девчонок! У нас хватало образцовых дур вроде Элки Домбровской. Полина просто знала, чего она хочет. А хотела она Егора! У нее были самые что ни на есть посконно-домотканые фантазии, в которых она подавала ему борщ и сидела, подперев щеку ладонью, с мечтательным взглядом, – вот, знаешь, как в финале «Москва слезам не верит».

— А Егор? – спросил Макар.

— Егор… Послушай, что может понимать о себе мальчишка девятнадцати лет! Я думаю, Полина была самая наблюдательная из всех нас. Она сразу увидела, как далеко этот мальчишка пойдет. Мы считали Егора хорошим парнем, умницей, но – не блестящим, нет, не блестящим. Вот Щербатых – тот прямо-таки искрил! На общем эффектном фоне Егор несколько терялся. М-да. Так я начал с того, что мы считали себя проницательными, потому что видели Полинины матримониальные замыслы насквозь. А Егор… Он не то чтобы не отвечал ей взаимностью… Я думаю, до какого-то времени он просто не задумывался об этом. Столько всего увлекательного вокруг! Учеба, тусовки, поездки, пьяный треп до утра, клубы, бары, театры, кино… И вдруг он ее как-то разглядел! Они только успели сделать шаг навстречу друг другу – и все оборвалось. Страшная смерть! Ох-ох-ох… И уже тогда кое-кто шипел, что для Егора так даже лучше: найдет женщину себе под стать. Однако прошло столько лет, а Егор так и не женился. Если ты спросишь наших злыдней, тебе будут намекать на нетрадиционную ориентацию. Только это вранье. Не в ориентации дело. В это трудно поверить, но и в наше паршивое время по-прежнему встречаются люди, способные полюбить один-единственный раз и всю жизнь хранить верность предмету своей любви. Даже если его больше нет в живых.

Кто был врагом Олейникова? – спросил себя Макар.

Кто мог следовать за ним достаточно долго, чтобы убивать тех, кто был ему дорог?

Илюшин сумел отыскать соседей Ельчуковой, семейную пару. Двое пенсионеров давно переехали на другой конец Москвы и очень удивились, когда у них на пороге объявился частный сыщик. Оба помнили вечеринки, которые устраивались у бывшей гримерши. «К счастью, это случалось не так часто, иначе нам пришлось бы съехать еще раньше!» – шепнул супруг.