Книга Девичник, страница 71 – Сандра Блок

Повисает долгая пауза. Я уже думала над этим, однако ни к какому внятному объяснению не пришла.

— В случае с Николь я могу допустить, что убийца – отчим или бывший парень, – поджав губы, говорит Тоби. – А дальше? Он вдруг решил стать серийным маньяком?

Я потираю заледеневшие руки.

— Вина Эрика Майерса в убийстве тех девушек не доказана. Может, это вообще не его рук дело. Что, если нет никакого серийного убийцы, и все эти истории не имеют ничего общего? Остается тогда найти связь между Николь Уайт и Ли Джонс.

Карандаш Тоби падает на пол, и моя начальница лезет за ним под стол. Вынырнув обратно, словно Ариэль в мультике, она спрашивает:

— Ну и? Ты нашла связь?

Трясу головой.

— Городок у них маленький, всякое возможно.

Тоби задумчиво качает головой из стороны в сторону.

— Есть еще одна проблема. Как быть с татуировкой? – она вновь принимается кружиться в кресле. – Ни у Райана, ни у отчима ничего подобного нет.

— Да, тут загвоздка.

Посмотрев куда-то мимо меня, Тоби зажмуривается, а потом вновь обращается ко мне:

— А что говорит по этому поводу Ли Джонс?

— У меня пока не получилось с ней связаться.

В упор посмотрев на меня, Тоби глубоко вздыхает.

— Я не выделю на этот проект больше ни цента, пока ты хотя бы основного свидетеля не опросишь. У тебя осталось два месяца, Алекс, сделай уже что-нибудь.

Сейчас

От грохота следующего выстрела у меня чуть не лопаются барабанные перепонки. Втягивая ртом холодный воздух, я бегу изо всех сил, но все равно слишком медленно – словно во сне, когда за тобой гонится безумный маньяк, а ты еле-еле передвигаешь ноги. Только сейчас все по-настоящему.

Еще один выстрел. Крик. До меня не сразу доходит, что крик этот вырывается из моего же рта. Что-то падает рядом, поднимая фонтан снежных брызг, – пуля.

Под тяжестью налипшего снега ботинки чуть не слетают с ног. Я бегу зигзагами, чтобы сложнее было целиться, и пригибаюсь при каждом выстреле, представляя, как раскаленный метал разрывает кожу, позвоночник, легкие, ребра, а грудная клетка заполняется кровью.

Может, так мне и надо? Если я сама напала с ножом на друзей, будет справедливо получить пулю в затылок.

Тем не менее я не останавливаюсь. Пули вспарывают снег вокруг меня, а я продолжаю бежать до смешного медленно, и все же с каждым шагом расстояние между нами увеличивается и попасть в меня все труднее. Выстрелы замолкают, однако обернуться я не смею. Даже если Ноа удалось угомонить мать, это ничего не значит. Я еще недостаточно далеко – пуля достанет.

Через какое-то время добираюсь до подъездной дорожки, на которой еще видны мои следы, наполовину занесенные снегом. Я стараюсь наступать прямо в них и немного ускоряюсь. Как же бесполезно я потратила время: не добилась ровным счетом ничего! Даром что не схлопотала пулю от выжившей из ума жены фермера.

Теперь можно и оглянуться. Дом, освещенный лунным светом, одиноко возвышается на холме. Ни Ноа, ни его матери не видно. Я немного замедляю шаг, чтобы перевести дыхание. Похоже, опасность миновала, а силы надо беречь – мне еще Мэлоди с Лэйни искать.

Задрав голову, я смотрю, как то появляется, то снова исчезает за облаками луна, и ледяной ветер обжигает оголившуюся полоску кожи на шее.

Достаю мой верный компас. Не стоит ли вернуться в охотничий домик? Вдруг они там, ждут меня? Ну да, или убийца…