Книга Человек-Тень, страница 20 – Эдогава Рампо

Женщины в масках, присев на корточки каждая на своем месте, оторопело разглядывали представшую им сцену. В подвале было тихо как на кладбище.

— В чем дело? Уже кончилось? – пробормотал чей-то будто сонный голос.

— И все же здесь что-то не так. Почему этот человек не двигается? – послышался спустя некоторое время другой, тоже дремотный.

Как и следовало ожидать, первой поднялась та из женщин в масках, которая производила впечатление их главы. Слегка пошатываясь, она приблизилась к сидящему у стены Куро, потрогала его, пощупала пульс, приблизила ладонь к его рту, потом медленно повернулась к остальным, наклонилась, словно собираясь что-то сообщить по секрету, решительно объявила: «Он мертв» – и после этих двух слов на некоторое время застыла неподвижно в той же позе.

Увидев это, женщины в масках, только что забавлявшиеся «человечьими боями», затихли и замерли. Произошло непреднамеренное убийство. Без внимания такое не оставить. Нельзя просто сбежать и бросить все как есть. Но если полиция начнет расследование, о существовании тайного общества и его порочных забав станет известно, это отразится на их мужьях, которые превыше всего ценят свое положение в обществе и доброе имя, в итоге погублены будут они сами, их жены. Поэтому ни в коем случае нельзя, чтобы о них узнала полиция. Но здесь перед ними мертвый юноша. И если ничего не предпринять, можно столкнуться с ужасным обвинением в убийстве.

Весь десяток женщин в масках думал об этом и трепетал от страха так, что замирало сердце. Будь ситуация попроще, они бы уже твердили в слезах: «Что делать? Что же нам делать?», но теперь никто даже не подал голоса. Все впали в оцепенение и были на грани обморока. Даже вроде бы благоразумная супруга маркиза, госпожа Харуки, только и могла что нетвердой походкой вышагивать вокруг мертвеца, явно не в силах ничего придумать.

В этот момент женщина с латинской буквой Е на маске подошла к главе общества, некоторое время шепталась с ней, после чего супруга маркиза Харуки решительно кивнула и повернулась к остальным.

— Господа, поскольку было решено сейчас же позвать врача, прошу остаться здесь сегодняшнюю устроительницу, госпожу С, а остальным подняться наверх в гостиную. Да, и этого человека, – она указала на Сиро, – будьте добры взять наверх с собой. Идти в состоянии?

С таким видом, словно он смеялся и плакал одновременно, Сиро кивком выразил согласие.

— В таком случае оденьте его и дайте ему прилечь в спальне. В столовой наверняка есть в буфете какое-то питье, так что прошу дать ему попить. Вы ведь знаете, где спальня?

Одна из женщин в маске отозвалась: «Знаю» – и взяла юношу за руку. Толпа направились в коридор и к лестнице на первый этаж.

В подвале остались только глава общества, госпожа Харуки, устроительница сегодняшнего боя госпожа С и госпожа Е, ранее о чем-то шептавшаяся с главой. Госпоже Харуки было прекрасно известно, что госпожа С – это Ниномия Томоко, жена президента фармацевтической компании, а госпожа Е – еще не достигшая тридцатилетия Котохира Сакико, жена главы новой и быстро развивающейся внешнеторговой фирмы.

Госпожа Е, Котохира Сакико, склонилась над упавшим Куро, тщательно проверила его состояние, но безнадежно развела руками и сказала: