Книга Кровь Древних Королей, страница 46 – Ким Сониль

— Интересно.

Возможно, Гладис имела больше прав называться королевой, чем Лоран. Эмер сделал очередной глоток чая и продолжил:

— Брат рассказывал, что сестры Гладис были лесными жрицами Камори. Но потом имперцы сожгли священные леса, и все жрецы и жрицы погибли. Думаю, поэтому преуспевающая торговка решила помогать нам.

Арландцы поклонялись драконам, каморийцы – древним живым деревьям, которые могли ходить. Везде, куда бы ни приходила Империя, старые боги и их последователи умирали.

Повисла тишина. Эмер с любопытством смотрел на Лоран.

— Это какая-то песня? Никогда не слышал.

Действительно, Лоран и сама не заметила, как начала напевать под нос песенку. Неловко-то как.

— Мой… мой супруг был поэтом. Он написал эту песню на десятую годовщину резни в столице Арланда как дань памяти жертвам. Жители устроили шествие.

Мгновение поколебавшись, Лоран добавила:

— Моя дочь пела ее. Их обоих казнили вместе со всеми, кто пришел вспомнить жертв резни.

Эмер сочувствующе вздохнул.

— Простите, принцесса, мне не следовало спрашивать. Никакие слова не смогут выразить или успокоить вашу боль.

Лоран заставила себя улыбнуться и сменила тему:

— Кажется, в столице довольно много выходцев из Арланда.

Двенадцать лет назад Империя жестко подавила вспышку недовольства в Арланде, и Лоран слышала, что довольно много людей сбежало из страны. Столица Империи считалась лучшим местом для тех, кто хотел начать новую жизнь, и туда стекалось огромное количество людей из всех провинций.

— Гладис говорила, что хочет объединить арландцев в столице… Но подробности мне неизвестны.

Лоран почти ничего не знала о соплеменниках, покинувших Арланд. Какие они люди? Что может убедить их выйти сражаться за родину?

— Поняла. Эта Гладис может принести много пользы нашему делу.

— Но и просит она немало. Именно она велела нам сделать то дело в Деханском лесу.

— Дело как-то связано с металлическим ящиком, который забрали у легионеров?

Эмер ответил улыбкой.

Они продолжили молча пить чай. Потом Эмер оглянулся на дверь и, таинственно понизив голос, спросил:

— Вы слышали об имперском оружии, которое называют «Звезда Мерсии»?

— Разумеется. Мне казалось, о нем знают все. Я не уверена, что оно настоящее, но не могу отрицать того, что случилось с Мерсией…

Лоран слышала, что сильнейшее оружие Империи стерло с лица земли целую страну. Никто не знал, как оно выглядело или как работало. Слухи ходили и все.

— Лично я не сомневаюсь, что оно существует. Десять лет назад я ездил в Мерсию. Мне сложно было представить, что когда-то там был огромный город, окруженный зелеными лугами. Я увидел не просто руины, а красную выжженную пустыню.

Эмер передернул плечами.

— Но почему вы так неожиданно вспомнили о «Звезде Мерсии»? – спросила Лоран.

— Если Камори и Арланд действительно хотят добиться независимости, им не стоит забывать о ней. Мне запрещено говорить об этом здесь, в замке, – брат считает, что я могу подорвать общий боевой дух, – но мне все же хотелось обсудить все с вами, принцесса.

— Вы опять зовете меня «принцессой». Я не зову вас принцем, верно, Эмер? Прекращайте.

После беседы с Гвахарадом Лоран перестала называть себя принцессой. Возможно, король также поговорил с солдатами, и те теперь называли ее только «госпожа Лоран». Один Эмер демонстрировал уважение к королевскому роду Арланда.