Книга Повелитель стали, страница 202 – Рейчел Шнайдер

Эвелин.

Под ее именем написаны еще какие-то слова, и я стираю слой пыли, чтобы прочесть их.

Элементаль – Воздух.

— Что это за книга? – спрашиваю я.

— Это самые ранние записи о Наследниках и присущих им магических дарах. Во всяком случае, насколько нам известно.

Я перевожу взгляд на Грету.

— Здесь написано и о моем отце?

Прежде чем она отвечает, я вижу в ее глазах смятение.

— Нет, моя дорогая. Он не был Наследником.

От потрясения по всему моему телу проходит дрожь.

— Что?

— Я думала, ты это знаешь, – говорит она.

— Откуда?

— Значит, Экер ничего тебе об этом не говорил? – спрашивает Бо.

Я качаю головой.

— Думаю, это не имеет значения, но мне даже не приходило в голову его об этом спросить.

— История их любви очень романтична, – рассказывает Грета. – Принцесса, которая влюбилась в своего телохранителя. Их брак посчитали верхом неприличия. Такого не случалось ни до, ни после его коронации.

— Ну, – лениво растягивая звуки, произносит Бо, – это спорный вопрос.

— Все троны захвачены узурпаторами, – соглашается Грета. – Но он был первым и единственным, кто сделал это по любви.

Бо закатывает глаза.

— Как бы то ни было, – продолжает Грета, – я хотела рассказать тебе немного об истории твоей матери.

— Спасибо, Грета. Ты не против, если я еще немного покопаюсь в этих записях?

— Нисколько. – Она встает, чтобы дать мне возможность сесть в ее кресло. – Если ты найдешь в них что-то интересное, то, пожалуйста, поделись этим с нами.

Бо ставит рядом с креслом стул. Судя по всему, записи в этой книге распределены по родословным. Я открываю первую страницу и ладонью стираю с нее пыль. Она посвящена королю Эдмонду.

Он очень похож на Экера, но я рада тому, что в их чертах имеются некоторые различия.

Элементаль – Огонь.

Я собираюсь закрыть книгу, когда мое внимание привлекает изображение, находящееся рядом с портретом короля.

Склонившись ниже, я осторожно протираю его большим пальцем, убеждаясь, что мне не показалось, когда смотрю на слегка опущенные глаза и мыс вдовы^[2]. На лице матери Экера играет озорная улыбка. Она немного снисходительна, что заметно даже на небольшом портрете в книге. Это чем-то напоминает…

Нет.

Этого не может быть.

— В чем дело? – спрашивает Бо, склонившись, чтобы посмотреть на страницу поверх моего плеча.

— Я… я не уверена. Ты знаешь, где можно найти более детальное изображение покойной королевы?

Она встает и ведет меня к столу Греты в середине зала. Самой Греты нигде не видно, мы открываем потайной люк в полу и спускаемся в темную бездну. Запалив фонарь, Бо снимает его с крюка на стене и мимо стопок книг направляется к самой дальней стене. Здесь, частично скрытый гобеленом, висит портрет королевской семьи. Король восседает на троне, рядом с ним стоит его сын. Должно быть, тогда Экеру было не более пяти лет. За ним стоит женщина с вьющимися волосами и сияющей, полной жизни улыбкой, положив руку на плечо мужа.

С портрета на меня смотрит молодая Гренадин. Ворчливая старуха, которая была моей соседкой в Элэхе. Я в этом уверена.

— Джо, – настойчиво говорит Бо, – скажи мне, что такого ты видишь.

Я должна рассказать об этом Экеру.

Я пускаю в ход Узы Сопряжения и оказываюсь в комнате Экера.

От звука голоса короля у меня холодеет кровь.

— Сделай Джовиннию своей наложницей или отправь ее обратно в Мэйли.