Книга На перепутье. Даард, страница 78 – Ника Летта

— Что вы делаете? — Аширо резко повернула голову.

— Проверяю.

— Что?

— Насколько сильно твоему дракону не понравится моя кровь.

— Не надо. — она попыталась забрать руку.

— Поздно.

Капля тёмной крови упала на край печати. Реакция была мгновенной. Метка вспыхнула резко, зло, будто на неё плеснули кислотой. Аширо вскрикнула — коротко, сорванно, и тут же стиснула зубы, но Даард уже увидел достаточно.

Печать оттолкнула его кровь.

...Шшш.

Он положил ладонь поверх метки, накрыл её полностью, не давая магии расползтись выше. Сердце Пламени на столике вспыхнуло ярче. В комнате запахло гарью и древним огнём.

Аширо дрожала.

— Уберите… руку… мне... Больно.

— Знаю.

— Тогда… — она замолчала.

— Поэтому и не уберу.

Даард чувствовал, как печать бьётся под его ладонью и прижал руку сильнее, к самому месту, где чужая воля цеплялась за её жизнь. Недалеко отозвалось Сердце Пламени. Жаром. Старым, недовольным, почти разумным. Даард бросил взгляд на кольцо.

— Проснулась?

Пламя в камне дрогнуло. Аширо, тяжело дыша, посмотрела на него мутным взглядом.

— С кем… вы говорите?

— С проблемой старше твоего мужа.

На этот раз она почти рассмеялась. Почти. Но приступ снова скрутил её, и звук оборвался. Даард наклонился ближе.

— Ты сейчас не поведёшь меня к своему дому. Не поползёшь умирать из чувства вины. Не будешь изображать жертвенную приманку. Это понятно?

— У меня… два дня.

— Уже меньше.

Она побледнела сильнее. Даард нарочно сказал это жестоко. Пусть злится. Злость держит лучше страха.

— Поэтому сначала мы снимем поводок.

— Вы не сможете.

— Я не спрашивал твоего мнения о моих возможностях.

— Он… не позволит.

— Пусть попробует возразить лично.

Аширо смотрела на него, и в её глазах впервые за всё время было не только больное упрямство. Там мелькнуло что-то опаснее. Надежда. Слабая. Испуганная. Почти запрещённая. Даард отвёл взгляд первым, потому что надежда была лишней, она мешала работать.

Он уже однажды ошибся. Достаточно.

— Я не обещаю тебе свободу, — сказал он.

— Я и не просила.

— Не перебивай. Я не обещаю мягкости. Не обещаю, что не использую тебя в этом деле. Не обещаю, что твой муж доживёт до допроса, если сорвётся мой зверь.

Её дыхание дрогнуло.

— Но?

Даард медленно убрал ладонь с печати. Метка потускнела, но не исчезла. Просто временно перестала рвать её в полную силу.

— Но пока ты в моём доме и под моей рукой, никто не будет тянуть тебя за душу без моего разрешения.

Аширо смотрела на него слишком долго.

— Это звучит… почти как защита.

— Можешь сссчитать как тебе заблагорасссудится...

Даард взял Сердце Пламени со стола. Артефакт был горячим, почти живым. Он поднялся. Аширо попыталась тоже приподняться, но он одним взглядом пригвоздил её к подушкам.

— Лежать.

— Советник…

— Лежать, Ашшширо.

Её имя вышло со слишком сильным шипением, собственническим. Оба это услышали, она замерла, он тоже, но только на миг. Потом он повернулся к двери.

— Лекарь!

Дверь распахнулась почти сразу. Лекарь влетел внутрь и тут же остановился, увидев, что Аширо жива, метка приглушена, а саш Маарц стоит у постели с артефактом в руке и лицом, после которого умные существа либо выполняют приказ, либо пишут завещание.

— Саш?

— Будешь держать её состояние. Если станет хуже — зовёшь меня.

Лекарь коротко кивнул.