Книга На перепутье. Даард, страница 122 – Ника Летта

Сердце той, кто ещё проверяет, можно ли ударить. И это нравилось. Не только зверю.

Зверь хотел проще, хотел принять её положение сверху как игру перед тем, как всё равно сомкнуть кольца и доказать, кто здесь сильнее.

Даард же хотел иначе. Он хотел, чтобы она поверила. Не сразу и не полностью. Даже не сегодня. Но когда-нибудь. И от этого желания внутри стало тесно.

— Трудно? — спросила она.

— Да.

Слово вышло глухо. Ложь была бы легче. Сказать “нет”, усмехнуться, показать, что он контролирует даже это. Пусть думает, что её проверка — мелочь, почти забава. Но Аширо слишком хорошо слышала неправду, потому что всю жизнь жила среди тех, кто называл клетки домом, сделки — долгом, насилие — браком, а страх — послушанием.

Её ладони легли ему на грудь. Легко. Почти осторожно. Но Даард всё равно почувствовал это так, будто она поставила на него печать. Свою.

— Тогда сейчас, — сказала она, — вы не двигаетесь без моего разрешения.

Даард закрыл глаза. На одно мгновение. Внутри всё поднялось против.

Он, Даард саш Маарц, щит трона, советник Дахора Огненного, наследник дома, зверь, которого когда-то заперли в темнице, потому что иначе он мог разорвать своих, лежит под женщиной и ждёт её разрешения двигаться.

И почему-то от этого по позвоночнику прошёл жар, такой резкий, что хвост дёрнулся сам собой.

— Ваш зверь злится?

— Нет.

Она вскинула брови. Даард поморщился.

— Он… не согласен с порядком.

Зверь внутри оскорблённо шевельнулся. Аширо наклонилась ближе, и Даард почувствовал её дыхание у собственного лица. Не коснулась. Нарочно. Маленькая мстительная колючка.

Он почти улыбнулся. Почти.

— Если я скажу “нет”, вы остановитесь? — прошептала она ему на ухо.

Его руки дёрнулись к её талии — и замерли на полпути.

— Да. — ответил он закрыв глаза, и ощущая как она касается его запястий.

Он почувствовал тепло её пальцев на своих запястьях — маленькое, почти невозможное давление, которым она удерживала не тело, а право.

— Если скажу “не так”?

— Ссскажешь как. — в подтверждение своих слов он позволил ей закинуть его руки надо его головой.

— Если скажу “уйдите”?

Вот тут он задержался. Не потому, что не знал ответа. Потому что знал цену. Ее дыхание овевало его лицо, вздернутый носик касался его кожи.

Уйти от неё сейчас, если она прикажет, означало не просто покинуть комнату. Означало оставить её одну после того, как она впервые села выше собственного страха. Означало дать ей право закрыть дверь перед самым его носом и не ломать эту дверь в ответ.

Зверь ненавидел это. Даард тоже не был в восторге. Но если он не сможет уйти, когда она скажет, все слова о её воле станут украшением той же клетки.

— Уйду, — сказал он наконец, хотя кулаки сжал.

Она похолодела на миг, так как почувствовал под ладонями как напряглись его запястья, её лицо снова стало настороженным.

— Не сразу?

— Сссразу. — он резко окрыл глаза, но даже не думал шевелится.

— Даже если ваш зверь будет против?

— Осссобенно тогда.

Аширо долго смотрела на него. Он выдержал взгляд. Не двигался, хотя каждая часть тела требовала обратного. Затем её ладони снова легли ему на грудь. Легко и почти осторожно. Но Даард всё равно почувствовал это так, будто она поставила на него печать. Свою. Его руки так и остались лежать там, где она их оставила, хотя хвост дёрнулся.