Книга Архитектор душ XII. Последнее дело Громова, страница 78 – Сергей Карелин, Александр Вольт

Моему удивлению не было предела. Мы с Торбиным стояли у входа в зал старейшин, где за вытесанным куска гранита круглым столом восседало одиннадцать дварфов. Они таращились на нас во все широко распахнутые глаза, словно Даграль только что привел им на веревке живого динозавра, а не двух посланников с поверхности.

— Что это за херня, Даграль⁈ — возмутился один из бородачей, сидевший по левую руку от центра. Он с грохотом опустил тяжелые ладони на каменную столешницу. — Мы решаем судьбу города, а ты заявляешься сюда так, словно тебе до этого нет никакого дела!

— Как раз мне до этого есть дела побольше вашего, — огрызнулся старик.

Опираясь на ногу, Даграль медленно развернулся к нам и по выражению лица стало ясно, что он не испытывал ни капли почтения к собравшейся власти.

— Поведайте им, с какой вы прибыли целью, — бросил он нам с Торбиным и двинулся на выход. Поравнявшись, он на мгновение остановился, смерил меня тяжелым взглядом и процедил: — Не разочаруйте.

Даграль вышел, плотно закрыв за собой створки, но эхо скрипучих хромающих шагов еще какое-то время доносилось до зала.

— Кто-нибудь уже может ему объяснить, что-то, что он раньше входил в совет старейшин еще при наших дедах, не дает ему права теперь врываться сюда, как к себе домой? — буркнул все тот же недовольный дварф, нервно теребя край расшитого жилета.

— Имей уважение, — осадил его сосед, чей камзол был украшен тяжелой серебряной цепью. — Он, все же, был старейшиной до нас и что-то понимает в этом мире.

Говоривший умолк, после чего тяжело вздохнул.

Так вот оно что… Выходит, покалеченный Даграль когда-то был одним из старейшин Торна? Это ж сколько ему лет-то на самом деле? И если он заседал здесь еще при дедах нынешних управленцев, то почему сидящие за столом мужчины выглядят значительно моложе? К понятию «старейшины» большинство из них имело посредственное отношение. Да даже у Торбина, который сейчас мялся рядом со мной, в бороде и то седины было больше. Политическая верхушка Торна явно омолодилась, но старые авторитеты все еще имели вес, способный вышибать двери пинком.

— Что вас привело сюда? — обратился к нам дварф, сидевший во главе стола. У него была широкая грудная клетка и невероятно густая, угольно-черная борода, перехваченная металлическими кольцами.

Я сделал шаг вперед.

— Меня зовут Виктор Громов, — представился я. — Император Федор ІІ попросил меня передать вам лично письмо в руки и слова с просьбой присоединиться к Империи в поисках решения проблемы, которая зовется «выбросом тьмы».

— Кому это «вам»⁈ — тут же взъерепенился дварф, который до этого ругался на Даграля.

Он аж подскочил со своего места. Упершись кулаками в столешницу, он подался вперед, прищурив глаза.

— Ты хоть понимаешь, с кем сейчас говоришь, Виктор Громов? — он едва ли не выплюнул мое имя вместе с фамилией. — Перед тобой король Торна Рудольф Камнебородый и действующий глава круга старейшин! Прояви уважение!

Король и действующий глава круга старейшин? У них тут что, подобие парламентско-президентской системы правления что ли? Ограниченная монархия?

Я спокойно выдержал взгляд, готовясь ответить, но внезапно ситуацию перехватил тот, от кого я этого ожидал меньше всего.

— А разве он каким-то образом нагрубил Его Величеству? — подал голос Торбин.