Книга Архитектор Душ VII, страница 93 – Сергей Карелин, Александр Вольт

Следов наркотических веществ, психотропных препаратов, тяжелых металлов, цианидов и прочих известных токсинов в крови, моче и тканях печени не обнаружено.

Глюкоза крови — 6,8 ммоль/л. Незначительное повышение, возможно, постпрандиальное (после еды) или стрессовое, но клинического значения для наступления смерти не имеет.

Гистология мозга, сердца и легких без патологических изменений, кроме признаков острого венозного полнокровия, характерного для быстрой смерти'.

Я откинулся на спинку кресла, потирая переносицу.

Абсолютно чисто. Мужик выпил хорошего коньяка, закусил, а потом просто… выключился. Никакой химии, никакой физиологии.

Телефон на столе завибрировал, прерывая мои размышления. На экране высветилось имя: «Ольга Воронцова».

Я снял трубку.

— Доброе утро, Ольга, — произнес я. — Читал твой отчет.

— Доброе, Виктор, — голос патологоанатома звучал растерянно. — Ты видел? Там пусто. Я перепроверила дважды, даже реагенты сменила на всякий случай. Думала, может, ошибка лаборатории. Но нет.

— Видел, — подтвердил я. — И это, честно говоря, напрягает.

— Я не понимаю, что могло случиться, — призналась она. — Сердце не остановилось само по себе, мозг не отключился от инсульта. Я в своей практике такого не встречала. Даже при мгновенной смерти от электричества есть следы, метки тока. А тут — ничего.

— Спасибо, Ольга, — сказал я, стараясь звучать уверенно, чтобы не передавать ей свою тревогу. — Ты сделала все что могла. Это не твоя ошибка и не слепота. Тут дело в другом.

— В чем же? — спросила она.

— Пока не знаю, но есть одна мысль.

Я сделал паузу, собираясь с мыслями.

— Слушай, к тебе сейчас должны были доставить еще одно тело. Утренний «подарок» с промзоны.

— Да, — подтвердила она. Я услышал на заднем фоне скрип колес каталки и голоса санитаров. — Как раз заносят. Дайте угадаю, что-то похожее?

— Верно, — вздохнул я. — Корней с ребятами его нашли.

— Инквизиция? — удивилась Ольга. — Значит, все-таки что-то нечисто?

— Похоже на то. Проведи вскрытие в приоритетном порядке и посмотри точно так же, как и первого. Особенно обрати внимание на содержимое желудка и токсикологию.

— Думаешь, связь есть?

— Уверен, — отрезал я. — Смерть очень похожа. Те же симптомы, точнее, их отсутствие.

— Поняла, — голос Ольги стал деловым. — Сейчас же займусь. Через пару часов будет предварительный результат.

— Спасибо. Жду.

Я положил трубку и уставился в окно. Серые тучи затянули небо, собирался дождь.

Два трупа за сутки. Оба — здоровые мужики. Оба умерли мгновенно, без видимых причин. У обоих отсутствует душа.

Вывод напрашивался сам собой, и он был неутешительным. В городе появился хищник. Кто-то или что-то, что питается человеческими душами. Не просто убивает ради ритуала или мести, а именно ест. Высасывает до дна, оставляя пустую оболочку.

И этот кто-то — гурман. Он не нападает в подворотне с дубиной. Он, судя по первому случаю, угощает жертву, втирается в доверие. Коньяк, ужин…

Кто это может быть? Маг-отступник? Сектант? Демон, вырвавшийся из какой-нибудь древней печати? И главный вопрос: кто должен за ним охотиться?

Я перебрал в уме варианты.

Полиция? Урядники будут искать отпечатки пальцев, опрашивать свидетелей, искать мотив. Они увязнут в бумажках и версиях об отравлении неизвестным ядом. Против существа, которое не оставляет следов, они бессильны.