Книга Друид. Жизнь взаймы, страница 57 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

— Повтори-ка, – мне самому не верилось, что можно торговать духами!

— Духами, – Степан отвёл взгляд. – Лесавками, русалками, мелкими лешими. Ловил ваш батюшка их и продавал. Богатые господа хорошо платили за такой товар. Кто для коллекции, кто для опытов магических. А кто и просто похвастаться перед гостями.

Вот теперь многое встало на свои места. Почему лесавка был в банке без этикетки. И недоверие Моха, как и остальных стражей, тоже стало понятно.

— Сколько он продал? – решил уточнить я.

А то, может, в моем лесу уж почти никого не осталось и придётся возвращать. Это ещё хорошо, что Валерьян мне пока такое условие для выживания не ставил. Тогда я бы точно спятил, ибо где, спустя столько лет, проданных искать – непонятно.

— Не могу знать точно, барин. Но много. Лет десять он этим занимался, пока не… – Степан замялся.

— Пока не что? – нахмурился я.

— Пока не спился окончательно. Последние два года он уже и из дома почти не выходил. А потом и вовсе помер.

Выходит, мой отец был в каком-то смысле браконьером. Только охотился он не на зверей, а на духов. На тех самых существ, с которыми я теперь пытаюсь наладить отношения.

Неудивительно, что лес мне не доверяет.

— Кто покупал? – спросил я. – Имена знаешь?

— Некоторые знаю, – кивнул Степан. – Граф Озёров был постоянным клиентом. У него целая коллекция в подвале, говорят.

Ну конечно. Вот откуда Озёров знает про мои земли. Вот почему он так уверен, что имеет на них какие-то права. Он годами покупал у моего отца «товар» и теперь считает, что может просто забрать источник поставок.

— Кто ещё?

— Барон Шатунов тоже захаживал. Правда, редко. Ему нужны были духи для каких-то ритуалов. Магия крови, сами понимаете.

Потом Степан назвал ещё несколько фамилий, которые мне были незнакомы.

— И ещё кое-что, – побледнел слуга, а руки его слегка затряслись. – Есть в подвале один тайник, за винными бочками. Я туда не заглядывал, барин. Не моё это дело. Но знаю, что Сергей Николаевич там что-то хранил.

— Показывай, – велел я.

— Может, не надо, Всеволод Сергеевич? Там же… – он сглотнул. – Там же они живые могут быть. Некоторые, по крайней мере.

— Именно поэтому и надо.

Степан неохотно поднялся. Медленно задвинул стул. Всем своим видом слуга показывал, как боится идти к этому тайнику. Видимо, именно поэтому он раньше о нём и не рассказывал.

— Мести духов боишься? – уточнил я, когда Степан всё-таки задвинул несчастный стул.

— Боюсь, – на выдохе признался он.

— Не стоит переживать. Я же друид. Они меня послушают, – заверил я его. – Надеюсь.

Последнее слово я произнёс уже себе под нос. Потому что на самом деле ни в чём не был уверен. Одно дело – договариваться с духами, которые на свободе. Другое – освобождать тех, кто годами сидел в заточении по вине моей семьи.

Но несмотря на все риски – а духи могли оказаться враждебно настроены по отношению к моему роду – я не собирался оставлять их взаперти и дальше.

Душа друида ныла при этой мысли. Я чётко ощущал, как моё второе сердце начинало биться чаще и по телу то и дело проходили импульсы тепла.

Я стал другим. Уже не тем бизнесменом, кем был в прошлой жизни. Тот человек без зазрений совести выбрал бы более безопасный и выгодный вариант. А может, и вовсе бы продолжил дело отца.

Но во мне пробудилась та магия, что была недоступна ни ему, ни деду. И я благодарен не только за возможность прожить вторую жизнь, но и за шанс обрести великую силу. Это стоит того, чтобы изменить свои старые принципы.