Книга Хозяйка болот, страница 34 – Екатерина Шитова

Мор слишком поздно узнал о том, что его дочь выкрал с болота молодой дерзкий парень, называющий себя лесным хозяином. Он даже разозлился не сразу, сначала сильно удивился этой новости. В последнее время Мор чувствовал, что безвозвратно отстаёт от быстрого течения жизни, никак не успевает за ней. Он всё чаще ощущал себя старым, больным, разбитым и предпочитал проводить время в своей землянке, выкопанной когда-то давным-давно на круглом острове посреди болот. Спрятавшись там от всего, Мор лежал под несколькими одеялами, мучаясь от озноба и беспощадной внутренней боли.

Хозяин болота был уверен, что изматывающая болезнь – это его удел, настигшее наказание за подлое убийство брата. Он знал, что сделанное когда-то зло не исчезает бесследно. Его чёрный отпечаток навсегда остается в душе злодея. Постепенно эта чернота начинает разъедать тело изнутри различными хворями и недугами. Так случилось и с Мором. В нём поселился чёрный червь неизлечимой болезни, который медленно, но верно точил изнутри.

Болотный хозяин был готов к смерти. Он знал, что после его кончины Ясна станет достойной хозяйкой болот, ведь Мор вложил в неё все знания, которыми владел сам, а главное – внушил девчонке огромную ненависть к лесу. Ясна была достойной дочерью, умной и послушной. Иногда, конечно, упрямилась и капризничала, но по молодости и не такое случается. Главное, что она никогда не предаст болото. Ясна была болотницей до мозга костей, ведь с рождения росла здесь и пропиталась насквозь болотным духом. Мору нужно было лишь закончить начатое – окончательно уничтожить лес, и тогда можно будет умереть спокойно…

Кикиморы с трудом отыскали Мора, чтобы передать ему страшную весть о Ясне. Болотный хозяин удивлённо замер на несколько мгновений, а потом взревел – жутко, громко, отчаянно. Крик разнёсся далеко по болоту. Сердце его разболелось так сильно, будто он переживал за своего кровного ребёнка. Но что скрывать – дерзкая и упрямая Ясна давно заняла главное место в его жизни. Только ради неё Мор заставлял себя вставать с постели и выходить из хижины. Ясна расстраивалась и грустила, когда видела, что ему становилось совсем тяжко.

Странно, но до появления девчонки на болоте Мор был уверен, что не способен на любовь, а оказалось, способен, да ещё на какую! Самые острые и пронзительные чувства испытывают те, кто считает себя неспособным чувствовать. Теперь Мор готов был отдать жизнь за девчонку, которую хотел убить в тот момент, когда впервые увидел. Теперь она была его дочерью, его единственной наследницей, его лучом света в вечном болотном сумраке. Он не отдаст её лесу! Ясна – дитя болота! Она его дитя!

Мор в сердцах схватил свой посох, выбежал из землянки, но, сделав несколько шагов, схватился за грудь и со стоном повалился в мокрую траву.

— Батюшка Мор! Батюшка Мор! – зашептали кикиморы.

Старая Висла зло шикнула на любопытных кикимор, схватила Мора под мышки и потащила назад в землянку. Кикиморы испуганно смотрели на происходящее.

— Ох и тяжёл ты, батюшка! – пыхтя и кряхтя, проговорила Висла.

Потом она подняла вверх крепко сжатый кулак и погрозила кикиморам.

— Если ещё хотя бы раз пропустите чужака на болото, всех вас отдам Чёрной Трясинушке! Так и знайте, безмозглые лупоглазые жабы! А теперь – прочь отсюда! Брысь по своим кустам!