Книга Водяница, страница 38 – Екатерина Шитова

— Ааааа! – закричала она, барахтаясь в трясине.

Девочка изо всех сил пыталась выбраться, но у нее не получалось.

— Гуля! Не шевелись! – крикнул Петя, подбегая к ней.

Гуля перестала размахивать руками и замерла, судорожно дыша.

— Я сейчас подам тебе кол, цепляйся за него как можно крепче, поняла?

Гуля кивнула, наблюдая за тем, как мальчишка торопливо достает из-за спины свой деревянный кол. Он лег на землю и протянул Гуле длинную рукоять. Она схватилась за нее обеими руками.

— Держись крепче, не отпускай! Сейчас я тебя вытащу! – спокойно и уверенно произнес Петя.

Он весь напрягся и с силой потянул кол на себя. Когда Гуля ухватилась руками за болотную кочку, Петя отбросил кол в сторону, подал ей руку и помог выбраться на твердую поверхность.

— Спасибо тебе! – смутившись, проговорила Гуля.

Она стала отряхивать от налипшей тины свою промокшую насквозь одежду, избегая Петиного взгляда.

— Не за что, – ответил Петя и, помолчав, добавил, – жаль, что ты мне не веришь. Я хочу, как лучше. Хочу помочь тебе.

Гуля покраснела и спросила:

— Ты, наверное, винишь себя за то, что не смог спасти сестру?

Петя сжал зубы, желваки его заходили ходуном.

— Да. Может, вина и держит меня здесь. Слежу за ней. Только вот тяжело видеть, как она превращается в глупую пучеглазую рыбу, как все остальные утопленники.

— А ты почему другой – не такой как они? Что ты скрываешь? – воскликнула Гуля.

— Я же сказал тебе. Я не знаю.

Петя с искренней растерянностью пожал плечами, а потом нахмурился.

— Как же мне жалко всех вас! – воскликнула Гуля, не в силах сдержать эмоции.

Петя промолчал и еще сильнее насупил брови.

— А мне, может, тебя жалко! – буркнул он недовольно, – меня жалеть нечего, я мужик.

На несколько долгих минут между ребятами повисла напряженная тишина, а потом Петя заговорил:

— Я ее поначалу убить хотел.

Его слова прозвучали тихо, но отчетливо.

— Кого? – взволнованно спросила Гуля.

— Ясю, – ответил Петя, – это ведь из-за нее твоя бабка Водяницу своими молитвами будит!

Гуля округлила глаза, прижала мокрую ладонь к губам.

— Но не могу, рука не поднимается. Все-таки, малявка она… Вот и бегаю за ней, как дурак, не даю проказничать. Если это можно так назвать. Она же не виновата в том, что Евдокия с ней такое сотворила.

Петя зло усмехнулся, сплюнул в сторону и взъерошил темные волосы.

— Бабушка говорит, что все из любви делала, – сказала Гуля.

— А ты веришь ей?

— Верю.

Петя подошел к Гуле близко, наклонился к ее лицу и посмотрел в упор.

— Ты и вправду веришь в ее благие намерения?

— Д-да… – заикаясь ответила Гуля.

— А я вот думаю, что она тебя сейчас просто взяла и на погибель послала, чтобы ты ей больше не мешалась в Заозерье.

— Да что ты такое говоришь? – возмутилась Гуля.

Лицо ее побледнело, нижняя губа затряслась, она сжала кулаки, чтобы не разреветься.

— А то! Ты бы одна по болоту и половины пути не прошла. Местные-то и то топнут здесь, а ты, вся такая городская, решила проскочить и ножек не обмочить! Посмотри вокруг!

Гуля отвернулась, а потом взглянула на Петю с вызовом.

— А тебе-то что нужно? Ты-то зачем пошел за мной? Может, ты сам погубить меня хочешь! Я почем знаю?

Петя снова усмехнулся, от его улыбки по Гулиной спине побежали мурашки.

— Хотел бы – давно бы уж сделал. А я тебе помогаю, дурочка!