Книга Избушка на костях, страница 80 – Ксения Власова

— От живота она, – уверенно сказала я, поднимая глаза на Ягу и встречаясь с ее пронзительным взглядом. – От кашля тоже поможет.

Яга одобрительно, с легким изумлением усмехнулась.

— Недурно. – Она одним резким, слитным движением поднялась с земли и забросила травы в лукошко на сгибе локтя. – Чутье у тебя сильное, звериное. Быстро всему научишься.

— Чему?

— Настойки целебные варить, мази лекарственные готовить, яды выверять и…

— Яды выверять? Для чего?

— Для чего – дело десятое. Спроси лучше, для кого.

Новый вопрос не успел сорваться с губ, повиснув в воздухе предчувствием скорой грозы. Густые кусты в паре шагов от нас зашуршали, затряслись, будто прячущиеся в них зайцы устроили игры в салочки.

— Выходи уже, княжич, – громко проговорила Яга, обращаясь к кустам. – Давно я тебя приметила, не прячься.

Я торопливо подскочила на ноги и оправила помятый сарафан. Ягу высокородные гости даже в дремучей чаще отыскать могут?

Притихшие кусты снова затряслись, и сквозь зеленый листопад на тропу шагнул серый волк. Желтые звериные глаза смотрели прямо на Ягу, и на их дне сверкало отчаяние, смешанное со злостью. Несмотря на потерянный кафтан, я бы все равно узнала вчерашнего княжича. Взгляд его не поменялся: все такой же смелый, упрямый.

— Зачем пришел? – спокойно спросила Яга. – От кандалов я тебя освободила, свободу подарила. Чего еще хочешь?

Волк осклабил пасть и, тихо зарычав, двинулся на Ягу. Серый пушистый хвост мотался из стороны в сторону, медленно и угрожающе, точно у раздраженного кота.

— Ну полно, княжич, полно! – Яга и бровью не повела. Как царственно стояла, поигрывая перстнем на пальце, так и осталась. – Мы оба знаем: не тронешь ты меня.

Я припомнила, как волк уже пытался напасть на хозяйку избушки и ту невидимую силу, что отбрасывала его, будто щенка, в сторону. Видимо, об этом подумал и княжич, потому что он вдруг сел на задние лапы и горестно завыл, запрокинув морду к равнодушному синему небу.

— Ну-ну, касатик. – Яга погрозила волку пальцем. Светло-голубой, почти прозрачный камень серебряного кольца сверкнул на солнце капелькой росы. – Не жалоби меня! Что хотел, то и получил, разве не так?

Княжич на миг притих, а затем лег на землю и положил мохнатую голову на передние лапы. Теплое дыхание, вырывающееся из приоткрытой пасти, пощекотало мне ноги, и я медленно отступила на пару шагов. Оказаться так близко что к зверю, что к обиженному княжичу – будто меч над головой занести. Ягу-то, может, он и не тронет, а вот меня…

— В ножки кланяешься? – задумчиво пробормотала Яга. – Да что уж кланяться, княжич… Не поможет это тебе.

Волк снова запрокинул голову и, не вставая, отчаянно завыл. От его тоски и мое сердце сжалось так, будто его камнем придавили. Точно ведомая кем-то тряпичная кукла, я невольно потянулась к волку. Но стоило моей руке коснуться мягкой шерсти на загривке, как хищные белые зубы сомкнулись на запястье. Я беззвучно охнула и замерла. Наши с княжичем взгляды встретились. Его, мрачный, злой, мне не понравился.

— Ну ладно пугать-то, – с еще большим спокойствием, чем прежде, сказала Яга, подходя ближе. – Я давно ничего не боюсь, а уж Василиса – тем более. Слышишь? Не пахнет страхом, как ни принюхивайся.

Я чуть повернула голову, пытаясь рассмотреть Ягу. Как бы она ни пыталась заболтать волка, а остаться без руки я и правда могу.