Книга Призрачный зов, страница 74 – Марика Макей

Я колол дрова на заднем дворе бабушкиного дома, путей отступления было много. Рванул к болоту. Я прекрасно знал, что не стоит шутить с топью, но, наученный прошлым опытом, верил, что мой хитрый план сработает.

Жизнь в Вороньем Гнезде научила меня принимать решения на ходу. Я мчался, слыша за спиной грузные шаги Толстого. Мне хватило бы одного его удара, чтобы потерять сознание, значит, нельзя было попадаться. В голове сильно пульсировало, когда я перепрыгивал через колючки и крапиву, менял направление, увиливая от Толстого. Почувствовав под ногами сырую почву, решил действовать более решительно. На секунду замер, а затем резко присел, прикрыв голову руками, чтобы не получить нежелательных травм.

В бок больно ударили мясистые ноги Толстого, парень с утробным воплем перелетел через меня и с жутким чавкающим звуком ударился о землю. Я злобно улыбнулся, про себя ликуя, что план удался. Медленно поднялся на ноги и выпрямился, любуясь, как мой недруг барахтается в зловонной жиже.

— Неужели ты подумал, что я тебя испугаюсь? – гордо спросил я. – Мы отправляем отпечатки памяти на тот свет, а ты думал, я с обычным человеком не справлюсь? Особенно с таким тупым, как ты.

— Вот выберусь отсюда и голову тебе отверну, горожанин! – сквозь зубы процедил Толстый, переворачиваясь со спины на пузо. – Считай, ты себе могилу выкопал.

— Ага, а я прям ждать буду, когда ты вылезешь.

Буркнув себе под нос, я повернулся, чтобы уйти. Толстый распалялся, сыпал проклятиями, а у меня внутри расползалось приятное теплое чувство превосходства. Я унизил и проучил этого хряка. Возможно, накликал на себя еще больше проблем – теперь он от меня точно не отстанет, – но сейчас мне было все равно. Я радовался этой маленькой победе, как ребенок.

— Куда пошел, горожанин! А ну, стой! Да блин… я вылезти не могу!

Толстый закряхтел, пытаясь выкарабкаться из болота. Я закатил глаза, понимая, что вот так бросить его мне не позволит совесть. Повернулся к недругу, чтобы сначала поиздеваться, а затем помочь, и обмяк от страха. На плече парня красовалась бледная, похожая на фарфоровую тощая рука.

— Ногу засосало, – недовольно проворчал Толстый, ничего не подозревая. – Чего уставился? Помоги, обещаю не трон…

Все случилось слишком быстро. Я успел только вздрогнуть от испуга, как несколько пар мертвенно-бледных рук вцепились в Толстого и потянули его на дно болота. Парень от неожиданности резко хлебнул воздуха и закашлялся, а когда понял, что в болоте не может быть никого живого, заорал во все горло.

Мои ноги вмиг стали как ватные. Я не единожды сталкивался с призраками, но вид гниющих, трупных рук поверг меня в шок настолько, что я не мог пошевелиться. Если бы Толстый не визжал как поросенок, я так и не пришел бы в чувство.

Едва шоковое состояние чуть отпустило, я стал быстро соображать, что можно сделать. Заметался, обжигаясь крапивой, в поисках какой-нибудь палки, несколько колючек воткнулось в ладони, но в голове пульсировала единственная мысль – Толстый может погибнуть, ему необходимо помочь.

— Не дергайся! – закричал я, когда нашел наконец палку, чтобы протянуть ее Толстому.

Но не дергаться было очень сложно, я это прекрасно понимал. Толстый сбрасывал с себя мертвые руки, загребал пальцами болотную жижу, пытаясь ухватиться за более плотную почву. Но топь словно ожила.