Книга Фальшивая жена, страница 136 – Алекс Вон

— Не догонят, — проговорил Дэниел, выдавая сжатый, но всё ещё звучащий уверенно ответ.

В его словах была сила, но она почти не могла перекрыть мой собственный страх.

Он резко сменил направление, увлекая меня в самую густую часть леса. Кусты цеплялись за одежду.

— Сюда! — произнес он, и мы продирались сквозь ветки.

Я споткнулась, едва не упав, но он произвел чудо — удержал меня так, словно это была его последняя надежда. Лай раздался снова, всё ближе, перекрывая пространство вокруг. Я оглянулась — и это было ошибкой.

— Не смотри назад! — резко сказал он, и в его глазах полыхал неугасимый огонь.

Я отвернулась, но образ уже врезался в сознание. Они были где-то там, заползая в тень подобно демонам.

— Дэниел… — я задыхалась, чувствуя, как от каждого слова к горлу подкатывает страх. — Я не могу…

Он резко остановился, развернулся ко мне и схватил меня за плечи с такой силой, что все мысли улетучились.

— Можешь, — произнес он с жёстким, собранным тоном. — Сейчас можешь всё, не сдавайся.

Лай раздался снова.

Он отпустил меня только для того, чтобы снова взять за руку — я чувствовала, как страх и надежда смешиваются в бездне между нами.

— Бежим, — сказал он, и мы побежали дальше, это уже не был простой побег.

Это было нечто большее. Это была гонка, где ставки заключались в жизни и смерти.

Мы бежали на пределе возможностей. Каждый вдох резал горло, ноги путались в листве, но остановка означала только одно — конец.

Лай становился всё ближе. Они не теряли нас из виду; он разрывал лес, их зов становился громче и настойчивее.

— Быстрее! — крикнул Дэниел, полный решимости и страха одновременно, и, казалось, вся его уверенность сейчас должна была толкать нас дальше.

Я споткнулась о корень, почти упала, но он снова дёрнул меня вверх, не давая секунды на передышку.

— Не останавливайся!

Я просто кивнула, словно механическая кукла, хотя силы иссякли.

Лай стал слишком близким.

Я уже слышала, как ломаются ветки — не только под нашими ногами, но и за нами.

Они были там.

Прямо за нами.

— Дэниел… — шёпот сорвался в хрип.

Он резко повернул в сторону, утягивая меня за собой вниз по небольшому склону. Земля ускользнула, и мы почти скатились, цепляясь за всё, что попадалось под руку.

— Сюда! Быстро!

Я уже не видела дороги, лишь его спину и крепкую руку, за которую держалась из последних сил.

Лай раздался снова.

Он был так близок, что ледяной холод пробежал по спине.

— Они… — я не договорила.

— Я знаю, — ответил он, и в его голосе слышалась твёрдость, как уготовившегося к бою.

Он резко остановился на мгновение, огляделся — быстро и оценивающе, как тогда в коридоре. В тот момент я поняла: он ищет выход.

Сейчас. Поскольку бежать дальше почти бессмысленно.

Я смотрела на него, задыхаясь, с ощущением, что моё сердце сейчас просто не выдержит. Лай.

Ещё ближе.

Ещё громче.

Он схватил меня за руку сильнее.

— Не отпускай, — его голос пронзил меня, как стрелы.

Я кивнула, сжимая его пальцы в ответ. И в тот момент за спиной раздался резкий, оглушительный звук — будто кто-то прорвался сквозь кусты.

Они были здесь.

— Сейчас! — крикнул он.

И мы рванули вперёд.

Свет, пробивавшийся сквозь листву и мы не могли чувствовать ничего, кроме одной очевидной истины — убежать. Любой ценой.

Мы резко свернули в сторону, продираясь сквозь кусты. Дэниел остановился так внезапно, что я едва не врезалась в него.