Книга Развод с драконом. Хозяйка заброшенной оранжереи, страница 67 – Алена Снежина

Но отступать было поздно. Я сам впустил этого демона знаний в свою жизнь. Теперь оставалось только балансировать, чтобы не оказаться по ту сторону закона. Хотя император Кассиан был уверен в моей дружбе, всё же злые языки порой творят страшные дела.

— Лоренцо, — голос мой прозвучал довольно резко, нарушая тишину каземата. Я подошёл вплотную к столу, нависая над ним, заставляя его встретить мой взгляд. — Я не знаю, что вы там задумали, но хочу предупредить вас. Первое. Вы не причините ей вреда. Ни физического, ни... магического. Вы приедете как гость. Будете вести себя соответственно. Вы здесь не Архимаг Имперской Академии, вы — учёный, заинтересованный в местной флоре, или что-то в этом роде. Придумайте что-нибудь. Но ни один волосок не должен упасть с головы моей жены из-за вас или ваших действий. Я это почувствую кожей. Если с ней что-то случится...

— Не стоит угрожать мне, генерал. Я на вашей стороне.

— И второе, — продолжил я. — Прежде чем вы решите доложить о своих... находках... кому бы то ни было — императору, вашему совету, чёрту лысому — вы доложите мне. Лично. Мне. Я должен быть в курсе всего. Я принимаю окончательное решение о том, что делать дальше. Она — моя жена. Моя ответственность. И моя проблема. Вы поняли?

Лоренц смотрел на меня несколько долгих секунд, не сводя взгляда.

— Вы ставите жёсткие условия для человека, который сам пришёл просить о помощи в расследовании аномалии государственной важности, генерал, — произнёс он наконец.

— Я не прошу помощи, — отрезал я. — Я информирую вас о потенциальной угрозе. И контролирую её изучение. Вы либо согласны на моих условиях, либо мы заканчиваем этот разговор здесь и сейчас. А вы возвращаетесь к своим шарам и картам.

Тишина повисла между нами, нарушаемая лишь треском фитиля в лампе. Потом Лоренцо нехотя кивнул.

— Что ж. Принимаю. Никакого вреда. И полная прозрачность с вами. Но, генерал, — он поднял палец, — имейте в виду. Если в ней действительно есть сила, о которой говорит ваш дракон, и если она связана с древними практиками... то это уже не просто ваша личная проблема. Рано или поздно она перестанет быть таковой. Сила имеет свойство привлекать внимание. И не всегда дружелюбное.

Я понимал, что он прав. Но при этом чувствовал, что должен защитить её. Драконье чутьё подсказывало мне: Азалия не просто так появилась в нашем мире.

— Это моя забота, — буркнул я. — Когда вы планируете... отправиться?

— В ближайшие дни. Мне нужно закончить кое-какие расчёты здесь и подготовиться. Я сообщу вам.

— Хорошо, — я развернулся к выходу, чувствуя странную опустошённость и тяжесть на плечах. — Держите меня в курсе.

Выйдя из каземата обратно в шумную, пропахшую дымом и беспокойством ставку, я почувствовал, как будто сделал что-то не так. И как же я ненавидел это чувство. Оно преследовало меня с самого первого дня нашей свадьбы, когда я бросил Азалию и ушёл к Агнете.

Агат, почувствовав моё смятение, послал в разум тяжёлую, успокаивающую волну, подобную тёплому дыханию на затылке.

Решение принято. Теперь нужно ждать. И сражаться здесь.

Я глянул в узкое окно, на запад, где лежали мои земли. Там, в «Чёрном Вереске», росла не только оранжерея. Там росла загадка, которая могла изменить всё. И скоро к ней прикоснётся холодный, аналитический ум Архимага. Оставалось надеяться, что я только что не подписал ей смертный приговор, пытаясь разгадать, кто же скрывается за лицом Азалии. Но определённо новая Азалия мне нравилась намного больше.