Книга Опальная жена для кронпринца. Право на любовь, страница 128 – Мария Вельская

Тогда мы все, скорее всего, будем мертвы. Потому что проиграем.

— Кто ты такая, чтобы предлагать мне сделку? — Эррион Мъярг, казалось, был позабавлен.

Но я успела заметить, как метнулся острый взгляд императора от меня к сыну — и назад.

Как будто он был… доволен увиденным? И только на самом глубоком дне темных глаз владыки империи я уловила тень печали. Тень отчаянья. Или мне просто померещилось.

Зато точно не померещился жадный восхищённый взгляд в сторону Корри. Как будто этот мужчина безумно боялся поверить своим глазам — и так же безумно хотел.

Корри лениво махнул хвостом, демонстрируя жало. Когти показались из мягких подушечек и тут же спрятались. Император не дрогнул. И вопрос реальности мантикора больше не поднимал.

— Соглашайся, Эррион. Эта девочка знает, что говорит. Хватит уже. Перестань тешить свою гордость и посмотри, к чему ты пришел! — Раздался тихий, но уверенный женский голос.

В палату вошла герцогиня Шаттен.

Она изящно поклонилась кронпринцу и тепло улыбнулась мне.

— И ты туда же? — Взгляд императора неуловимо изменился. Как будто одно присутствие этой женщины рядом меняло его, давало ему силы.

Я видела, как в мужчине борется желание указать соплячке вроде меня на место и здравый смысл с интуицией.

— Отец, — раздался холодный голос Шаннера, — ты уже совершил достаточно ошибок.

Взгляды отца и сына скрестились. Воздух загудел от мощного выброса силы. Я понимала, что эти двое сейчас ведут свою собственную борьбу, которая началась много лет назад.

И Эррион Валентайн Мъярг первым отвёл глаза. Виной. Горькой, стылой, отчаянной виной пропах воздух.

— Сделка! — Отрывисто кивнул император.

Он развернулся ко мне, протянув ладонь. На мгновение это ошеломило. Разум тщетно искал подвох. Я не верила в происходящее. Не верила, что этот властный упрямый мужчина может так просто сдаться. Но маленькая женская ручка легла на его плечо — и император прикрыл глаза.

Я шагнула вперёд, скрепляя наше рукопожатие. Ладонь императора была шершавой, с грубой кожей. Она знала оружие и тяжелую работу.

И мою ладонь он держал бережно, аккуратно, не пытаясь давить превосходством.

— Сделка!

Между нами пролегла ослепительная вспышка.

Корри рявкнул, стукнув лапой по нашим рукам и задев императора крылом.

— Пришло время серьезно поговорить, отец. А леди Аэри пора вернуться к себе и отдохнуть. Сегодня она уже спасла империю. Второй раз, — низкий голос давил сопротивление. Я кожей чувствовала, что Шаннер зол.

— Спасла? Империю? — Император обвел нас внимательным взглядом, прищурившись, и я вдруг поняла… что я все ещё в облике стражницы. Как он меня узнал?

— Императорские реликвии, — коснулся моего уха досадливый шепот Шаннера, — император и кронпринц могут их чувствовать. Это моя вина, прости.

Моя. Вина. Прости. Сердце застучало в груди сильнее. Я заставила себя держаться. Только на сердце стало жарко-жарко.

— Вы свободны, леди Аэри. Я не стану уведомлять Тристана о происходящем, — император едва заметно нахмурился, по его лицу пробежала тень, пальцы сжались в судороге.

Но вот герцогиня Шаттен коснулась его руки, едва заметно сжала пальцы — и то злое, темное, что окутало этого мужчину с ног до головы — исчезло.

— Спасибо, свет мой, — губы Эрриона Мъярга слабо дёрнулись. Он точно понимал, что с ним происходит. Но через мгновение передо мной уже снова был не сломленный мужчина, который день за днём сражался сам с собой, а сильный упрямый воин, — я действительно упустил непозволительно много, принцесса. Но вы меня… поразили. Уверен, у нас ещё будет возможность познакомиться немного ближе. И если к этому времени…