Книга Я стану твоим щитом, страница 71 – Юлия Арниева

— Не знаю, ворон однажды залетел в открытое окно моей спальни, предполагаю, его привлекла еда на столе, – ровным, почти безжизненным голосом ответила, стиснув кружку в руках. Ее горячие обжигающие бока помогали справиться с давлением, направленным в мою сторону, что давало мне возможность связно мыслить.

— Кхм… уверен, леди Эйрин, скоро вы станете больше мне доверять, а пока не будем заставлять вашего мужа нас ждать, – внезапно с ласковой улыбкой проговорил мужчина, плавно поднимаясь с кресла, и подав мне руку, добавил, – прошу вас, составьте нам компанию, ваше присутствие скрасит этот промозглый вечер.

— Конечно, – натянуто улыбнулась я, превозмогая себя, и вложила свою ладонь в руку мужчины, тотчас ощутив, как тысячи раскаленных иголочек впились в кончики моих пальцев. Но мне удалось сдержаться и не отдернуть ее, осознавая, что это была очередная проверка, поэтому как можно равнодушней я произнесла, – с удовольствием.

Поздний ужин радовал разнообразием блюд, но удручал компанией. Муж все больше отмалчивался, либо заискивал перед гостем. Епископ много говорил о вере, о чистоте помыслов и о мире, где не будет обмана и прочих грехов. Я же усиленно копалась в воспоминаниях Эйрин, пытаясь найти хоть что-то, о чем декламировал мужчина, но все было тщетно. Однако его слова о смирении, о даре проклятых и очищающем огне мне были знакомы…

— Вы устали, леди Эйрин, – донесся до моего сознания насмешливый голос епископа, прервав мои лихорадочные мысли.

— Вы правы, я устала, – коротко ответила, вопросительно взглянув на мужчину и отложив приборы. Как бы я ни была голодна, но даже мой любимый черный виноград сегодня не лез в горло, а от стейка с кровью меня почему-то пробирала дрожь.

— Лорд Ленокс любезно уступил для вас с горничной свой шатер, – с улыбкой проговорил мужчина, тотчас дополнив, – ночью будет дождь.

— Благодарю, – смогла лишь это выдавить из себя, с трудом сдержав удивление от столь разительной перемены в муже.

— Я внимательно отношусь к нуждам своих людей, – вкрадчивым голосом продолжил епископ и, залпом осушив кружку с отваром, добавил, – действительно ваш напиток придает сил.

— Хм… рада, – проронила и, как можно доброжелательней улыбнувшись, поблагодарила пребывающего в прострации мужа и гостя за компанию, затем неспешно поднялась и направилась к встревоженной Нетте.

Там я задержалась недолго. Отдав распоряжение горничной, чтобы та следовала за мной, я прихватила с собой свою сумку и двинулась к шатру. Сейчас мне не стоило пренебрегать «заботой», оказанной епископом, – это было чревато опасными последствиями не только для меня. Хотя я не была уверена в разумности моего поступка, однако выбора мне не оставили, и я доверилась интуиции: пока она меня не подводила. Одно радовало – проходя мимо костра, я не смогла сдержать удовлетворённой улыбки, глядя на то, каким ажиотажем стал пользоваться мой отвар у воинов Ленокса после слов епископа. Я мысленно обратилась к Малету, чтобы страшный гость еще раз пригубил этот напиток…

— Госпожа, они все умерли? – одними губами прошептала Нетта спустя час тягостного ожидания.

— Нет, крепко спят, – едва слышно ответила, внимательным взором окинув стоянку, пока мой взгляд не наткнулся на двух спящих мужчин – Ленокса и епископа. Муж Эйрин улегся у затухающего костра, его голова покоилась на каком-то мешке, а тело укрывала накидка, даже во сне он морщил лоб и поджимал недовольно губы. Епископ же устроился на невысоком топчане, он лежал на спине, руки его покоились на груди, а лицо было умиротворенным.