Книга Я связана с твоей судьбой, страница 82 – Юлия Арниева

Дальше следовала сумма, от которой у меня перехватило дыхание. Пять тысяч золотых драконов – половина годового дохода наших земель.

— Сорок дней, – прочла я вслух. – Они не теряют времени.

— Миледи, откуда такая сумма? – ошеломлённо спросил Торвин. – Даже если продать всё имущество замка…

— Этого хватит едва на треть, – закончила я. – Гарет подписал нам смертный приговор.

Я встала и начала ходить по комнате, лихорадочно обдумывая варианты. Сорок дней – слишком мало времени, чтобы собрать такую сумму честным путём. Но у нас был план, и пора было его осуществлять.

— Пошлите гонца к лорду Кирану, – приказала я. – Пусть он знает – Редвины начали действовать. И созовите срочный совет, включая тех лордов, которые ещё остались в замке после церемонии.

Через час в большом зале собрались все, кого удалось найти. Помимо моих постоянных советников, там были лорд Алистер, сир Бартон, даже леди Морвен задержалась, чтобы участвовать в обсуждении. Киран прибыл к полудню со своими людьми – сиром Гарольдом и несколькими младшими лордами.

— Милорды и миледи, – начала я, когда все собрались, – сегодня мы столкнулись с угрозой, которая касается не только моего дома, но и всех северных земель. Дом Редвинов требует возврата долгов, которые были получены обманным путём.

Я зачитала письмо, и в зале поднялся недовольный гул. Лорды переглядывались, шептались, многие качали головами.

— Но это же грабёж! – возмутился лорд Алистер. – Сорок дней для такой суммы!

— Именно, – кивнула я. – Это не честное требование, а попытка захватить наши земли. Но у нас есть способ это остановить.

Я обвела взглядом собравшихся.

— Мы должны показать королевскому суду, что долги эти были получены преступным путём, что Гарет был предателем, действовавшим в интересах иноземных врагов, и для этого нам нужно его признание.

— Признание? – удивилась леди Морвен. – Но разве он заговорит?

— У него есть причины заговорить, – ответил Киран, понимая мой план. – Выбор между казнью и жизнью – серьёзный стимул.

— Вы хотите предложить ему сделку? – спросил сир Бартон.

— Именно, – кивнула я. – Полное признание в обмен на жизнь. Пожизненное заключение вместо плахи.

Торвин нахмурился.

— Миледи, люди требуют его крови. Он предал лорда, развязал войну…

— И именно поэтому его признание будет столь ценным, – перебила я. – Когда предатель сознается в своих преступлениях перед лицом смерти, его словам поверят.

Но сначала мне нужно было поговорить с Гаретом наедине.

Темница замка Доэрти была мрачным местом – толстые каменные стены, узкие окна-бойницы, сырость и холод. Гарет содержался в одной из лучших камер, с соломенной подстилкой и небольшим окном, но всё равно это было унизительно для человека, который ещё недавно правил замком.

Когда стражники открыли дверь его камеры, я увидела, как сильно он изменился за время заключения. Похудел, поседел, лицо осунулось. Но в глазах всё ещё горел тот же упрямый огонь.

— Сестрица, – сказал он, не поднимаясь с лавки. – Соскучилась по брату?

— Хватит играть, Гарет, – резко ответила я. – У тебя большие проблемы. Гораздо большие, чем ты думаешь.

Я показала ему письмо Редвинов. Он прочёл его, и я увидела, как его лицо меняется. Сначала удивление, потом понимание, наконец страх.

— Пять тысяч, – прошептал он. – Но я брал всего две…