Книга Запасная невеста. Сбежать от василиска, страница 63 – Виктория Чара

Для этого тебе понадобится алтарь Истины.

Если ты стоишь сейчас в лавке старого сапожника — тебе повезло куда больше, чем мне в начале пути. Он знает дорогу.

Не задавай лишних вопросов. Просто попроси его провести тебя».

Я невольно бросила быстрый взгляд на старика. Тот как ни в чём не бывало сидел за своим верстаком и сосредоточенно полировал ботинок, словно всё происходящее его совершенно не касалось.

Я вернулась к письму.

«Ритуала не потребуется. Достаточно положить камни на алтарь — он все сделает сам. Но придется отдать взамен нечто ценное для тебя. Я каждый раз отдавал каплю магии. Попробуй. Алтарь сам решит, достаточно ли этого.

И не забудь отблагодарить сапожника!».

Я дочитала до конца и медленно опустила письмо обратно на верстак. Сапожник тут же отложил инструмент и поднял на нас внимательный, цепкий взгляд.

Кайр убрал купол тишины и сделал едва заметный шаг вперёд.

— Вам что-нибудь известно об алтаре Истины? — спросил Кайр. — Нам нужно попасть к нему прямо сейчас.

Старик прищурился. В его глазах мелькнуло такое искреннее удивление, что брови сами поползли вверх. Он явно ожидал чего угодно, только не этого.

Несколько долгих секунд он молчал, словно переваривая услышанное, потом тихо, почти благоговейно выдохнул:

— Алтарь Истины… надо же. Давно о нем никто не спрашивал. — Что ж… мог бы проводить вас, — и он снова выжидающе посмотрел на Кайра.

Кайр молча достал довольно крупную монету и положил ее на верстак. Сапожник сдвинул монету обратно в сторону Кайра.

— О нет, господин главнокомандующий, — мягко, но твёрдо сказал он. — Монет у меня и своих хватает. Я, конечно, не столь богат, как вы… но есть вещи, которые за деньги не купишь.

Кайр чуть склонил голову.

— И чего же вы хотите?

Старик улыбнулся — тонко, почти загадочно.

— Одну просьбу. Всего одну.

— Какую?

— Пока не знаю, — спокойно ответил он. — Но однажды я обращусь к вам… и вы мне поможете. Если это будет в ваших силах.

Кайр на мгновение задумался, словно взвешивая последствия, и кивнул.

— Тогда пойдемте. Здесь недалеко.

Он поднялся — неожиданно легко для своего возраста, сложил письмо, захлопнул книгу и положил ее обратно в комод.

Мы вышли из лавки и почти сразу нырнули в лабиринт узких улочек, где дома стояли так близко, что небо над головой казалось узкой светлой полосой.

Кайр крепко держал меня за руку, переплетя пальцы с моими. В этом жесте было столько уверенности и защиты, что я вдруг перестала оглядываться по сторонам и просто доверилась ему.

Наконец мы вышли на небольшую площадь и вошли в одноэтажное обветшалое здание, где вдоль стен тянулся ряд глубоких полутёмных ниш для молитв.

— Это храм двенадцати богов. В этом районе много, скажем так, гостей — тех, кто прибыл издалека и кому больше некуда идти. Здесь каждый может найти, у кого просить помощи и кого благодарить за удачу. Раньше на этом месте было святилище, а позже над ним возвели храм.

Старик толкнул неприметную боковую дверь, которую я с первого взгляда даже не заметила, и начал спускаться по узкой, крутой лестнице. Я досчитала до двадцатой ступени, а потом бросила — стало слишком темно, и я едва не оступилась. Пальцы Кайра сжались на моей руке крепче, помогая удержать равновесие.

Наконец ступени закончились. Мы вышли в колоссальных размеров подземное пространство, залитое мягким молочным светом. Шаги гулким эхом отражались от высоких каменных сводов.