Книга Фрейлина. Путь домой, страница 115 – Тамара Шатохина

Тонкая кипенно белая рубашка на мужской груди выдавала вначале взволнованное дыхание, но постепенно оно выравнялось. Великий князь внутренне собирался — всей своей волей и нервами.

Предстояла пускай и тихая, но все-таки битва.

Противостоять восьмерым умным людям, которые станут отстаивать свои интересы, будет невероятно трудно… наверное. Подобного опыта — словесного противостояния с противником — у него еще не было, а свои недостатки он прекрасно знал. В том числе — мог вспыхнуть вдруг спичкой! Всю жизнь учился выдержке и будто бы преуспел в этом, но сейчас, учитывая то, столько времени внутри копилось, кипело… вспылить, взорваться мог запросто. И это станет его поражением.

Самыми влиятельными в Одессе коммерсантами (которых и просил пригласить он сам) ожидаемо оказались те, кто обосновался в границах порто-франко. И случилось это далеко не волею случая. Такое положение вещей еще возможно было в 19 году. Сейчас же самые лакомые территории находились в руках тех, кто сумел удержать или даже завоевать их, раз уж — кровавые войны… Это уже не просто торговцы, но крупные дельцы, сильные игроки, способные действовать жестко и даже жестоко. Теперь умел, но главное — готов был и он. А вот в суетных денежных делах понимал мало. Стало быть, и показывать свою неподготовленность, углубляясь в это, не стоило. Собственно, выказать ее сейчас нельзя было ни в чем.

Это ведь их отцы… или даже они сами дергали за ниточки свою марионетку Грейга, диктуя через него условия высшей державной власти. Это их решением было устранить императора Александра. Имея за спиной их поддержку, так привольно чувствовала себя мадам Грейг.

И понятно, что здесь уже знали, как она закончила.

Подобные вещи не утаить, пусть хоть как там пыжился, доказывая свою влиятельность, Орлов. Сам же Константин был как раз за такой расклад. По сути своей — казнь, о которой стало известно в узких кругах, при этом уже не выглядела просто местью, а скорее предостережением или назиданием на будущее.

Понятно, что престол это совсем не красило, но вот условия противостояния несколько уравнивало. Насколько? Скоро и выяснится...

Войдя вместе с градоначальником в столовую — светлый продолговатый зал с двумя каминами и обширной открытой террасой, дающей прекрасный вид на Одесский залив, он сразу увидел у дальнего очага группку одетых в черное мужчин. Двое из них были молоды, остальные в возрасте, трое — сильно в возрасте.

— Великий князь Константин Николаевич Романов! — последовал возглас Казначеева, — позвольте представить вам присутствующих здесь лиц, Ваше высочество, — и Казначеев развернулся к пожилому мужчине с седой аккуратно подстриженной бородой и в сюртуке, непривычно застегнутом справа налево: — Основатель банкирского и торгового дома Иоахим Эфрусси.

Это имя было на слуху, было знакомо.

Эфрусси коротко поклонился… чуть странно — только телом, будто бы безвольно опустив руки. Константин вежливо кивнул в ответ, переводя взгляд на следующего человека.

— Адам Рафалович, бывший австрийский подданный. С 35 года учредитель торгового дома «Рафалович и К», впоследствии и банкирского дома. Граф Воронцов ходатайствовал о присвоении господину Рафаловичу и его семье почетного одесского гражданства — за проявление острой честности, точности и исправности, что весьма содействует развитию коммерции в крае.